我的故乡怀远，山清水秀，物产丰饶，向以生产个大味美的甜石榴而蜚声遐迩，被人誉为石榴之乡。每年4月，那满山遍野的石榴花，红如火焰，灿若朝霞，把整个山城都映红了。待到八月中秋，一筐筐、一滩摊咧着嘴儿笑的大石榴，又摆满了街头巷尾，任人挑选。年少时，我曾天真的想：恐怕世界上再也没有比我的家乡更美的了吧!谁能想到长大成人后，来到祖国西陲的边疆，在喀什喀尔绿洲，又看到了另一个美丽迷人的石榴之乡。

　　那是一个秋高气爽、碧空万里的日子，我从古老的南疆重镇喀什市驱车东行，去拜访一位正在维吾尔族农村体验生活的著名画家。我们乘坐的北京吉普，穿过一段白杨夹道。遍野涂金的乡间土路，来到了瓜果飘香的伯什克然木乡。殷勤好客的乡长，带着我们走进一座绿荫浓重的葡萄架下，几个头戴绣花小帽、身穿艾德莱斯彩裙的维吾尔族姑娘，把一盘盘青翠欲滴的鲜葡萄、香气扑鼻的无花果、黄澄澄的大鸭梨、白里透红的水蜜桃和一牙牙切好的大西瓜、哈密瓜，端来请我们品尝。五光十色的瓜果、热情友好的接待，胜似回到了远隔万水千山的故乡。出身于石榴之乡的我，对石榴有着特殊的感情，见到那一个个大石榴倍感亲切，不禁伸手捡起一枚，捧在掌中。望着这雾壳作房珠作骨，水晶为粒玉为浆的九洲之名果，未曾尝鲜，心已醉了!

　　石榴，又名若榴、丹榴、金罂、天浆，维吾尔族人民则称之为阿娜儿。早在公元前2世纪，石榴就由当时产地西亚的安国(今乌兹别克斯坦境内的布哈拉)和石国(今乌兹别克斯坦境内的塔什干)，通过丝绸之路传入我国。据我国古籍记载，汉代张骞两次出使西域，不仅沟通了汉与西域诸国的友好交往，还将西域出产的石榴、核桃、葡萄、苜蓿、洋葱、大蒜、西瓜、黄瓜、香菜、胡萝卜等带回中原。花艳紫繁的石榴，一经在长城内外、大江南北落户，便博得我国各族人民的喜爱，被誉为天下之奇树，九州之名果。许多名人学士用乘槎使者海西来，移得珊瑚汉苑栽、绿叶裁翡翠，红英动日华、色作群腰带，锦囊红玛瑙等优美的诗句，赞美石榴。

　　几位维吾尔族白发老人，被我们的激情所感染，一面吃着甜石榴，一面给我们讲述了一个流传在南疆农村的民间故事：

　　相传，很久很久以前，这里住着一位贪心不足的国王。有一天，他外出打猎，无意中走进一座果园。老园丁一看是国王，赶忙拿了两个石榴送了上去。国王一边吃着蜜汁一样甘甜的大石榴，一边思量着要把这些石榴树移栽到王宫御园里去。吃着吃着，不料他吃了一颗又苦又涩的石榴籽。国王以为是老园丁有意戏弄自己，不禁勃然大怒：你这个老东西，怎么敢给我这样的石榴?老园丁急忙申辩说：陛下，它和你刚才吃的石榴是一株树上结的。国王一听，更加恼怒：你连国王都敢欺骗!不想活了吗?尊敬的陛下，它们的确没有两样。要是您吃出了两种味道，那一定是您的心坏了。如果不是这样，刚才还明明是甜石榴，怎么一会儿就变成苦的了呢?国王没敢说出自己的坏念头，跨上座骑，怏怏不乐的回王宫去了......老人讲到这里，嘿嘿一笑，说：要不是那位智慧的老园丁，我们大家就可能吃不上这样好的甜石榴了。

　　听完这个故事，我们去参观果园。走出绿色长廊般的葡萄架，跨过丁丁东东的小桥流水，一座占地数百亩的石榴园，暮然展现在眼前。举目望去，只见千万株一人多高的石榴树，枝繁叶茂，果实累累，恰如一幅碧绿的锦缎，缀满了大红的宝石，鲜艳夺目，迷人至极。正在园中收摘石榴的俊男倩女，不时爆发出一阵阵欢声笑语，更增添了无限生机。我们正在石榴树丛中循声找人，忽然有一位头戴吐麻克，身穿袷袢的老人走上前来，右手抚胸，向我们深施一礼。待他抬起头来一看，这位一身维吾尔族农民装束的长者，原来正是那位中外知名的汉族画家。我们请他介绍介绍这里的情况，他却谦虚地说：我这个小学生不够格，还是请阿娜儿古丽说说吧!随着老画家的一声召唤，树丛中闪出一位身材苗条的维吾尔族姑娘。她大大方方的走到我们面前，用一口流利的普通话说：我以前在北京农业大学学习时，曾到过安徽怀远实习，那里的人都说自己的家乡是石榴之乡。其实，在我国只有新疆，才可真正叫做石榴的故乡。我们南疆农村，很早以前就种植石榴了。石榴的品种较多，各种石榴的花和果实，在形状、大小、颜色上各不相同，风味也各有千秋。在这个果园里，就有甜石榴和酸石榴两个品种。一般人只知道甜石榴好吃，不晓得细细品味酸石榴，那才别有一番滋味哩!说着，她从身边的石榴树枝上摘下一个拳头大的石榴，送到我的手里。我剥去果皮，抠了一些石榴籽放在嘴里。不料，还没来得及品尝，就酸的我龇牙咧嘴，吐了出来，在场的姑娘和小伙子们见了，禁不住一个个笑的前俯后仰。阿娜儿古丽撩起裙边擦了擦眼角，对我说：吃酸石榴，不能像吃甜石榴那样大口大口的吃，要少吃细尝，方能品出酸中的香味。我们维吾尔人，不仅在外出戈壁沙漠时带上酸石榴，作为解渴之用，一些人还用酸石榴医治好几种疾病哩!

　　姑娘的话语，不禁使我想起我国古代一些医药典籍的记载。《本草纲目》上说，酸石榴主治肠滑久痢，久泻不止，痢血五色，小便不禁等病。常食酸石榴，还可以预防和控制高血压病。石榴的花、根、果皮均可用药，有收敛、止泻、杀虫等功效。如果有人因内热而流鼻血，可将石榴花研成碎末吹入鼻中，则衄血立止。

　　艳丽的石榴花，可供人观赏。在观赏性品种中，以四季石榴的花期最长。它夏季开花、结果。入秋花复开，与夏天结的果实并重枝头，娇艳多姿，妩媚潇洒，是人们喜爱的花中妙品。

　　夕阳西下，五彩缤纷的晚霞，给昆仑山雪峰下的喀什噶尔绿洲披上一件万紫千红的纱巾。我站在果园门前的大道上，陶醉在家家门前流清泉，户户园中石榴红的魅人景色里，流连忘返，禁不住从心底里这样喊到：啊，我热爱我的故乡怀远，我更爱我的第二故乡新疆!

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