安徽多名山。皖南的黄山早已闻名于世，而皖西的天堂寨似乎仍“藏在深闺人未识”，许多人只得闻其芳名，及至一睹玉容，怕也会相见恨晚的。 天堂寨在金寨县境内。从六安向西南130余公里，多为盘山公路。汽车在山间蜿蜒穿行，虽见不到漫山如火的杜鹃花，那一丛丛、一片片掩映在青松翠竹间清纯雅洁的迎春花，温润可人的樱桃花，以及鲜亮俏丽的鹅儿黄，不经意便把冬眠醒来的山林装点得色彩斑斓，生机勃勃。 从天堂寨国家森林公园大门直进7．5公里，拾级而上，依次是5道飞瀑，平均长约百米，宽4至8米。瀑鸣如雷，寒气逼人。瀑下深潭是珍稀动物娃娃鱼的良好生长水域。飞瀑争奇斗艳，绝无雷同：九影瀑飞泻直下，四叠瀑跌宕生姿，银弓瀑水幕如练，泻玉瀑滚珠落玉，其顶端有瑶池，传为王母与七仙女到人间沐浴之处。位于九影瀑与泻玉瀑之间，一巨型长方石块被齐齐切成两半，相传那是吕洞宾初得宝剑一试锋芒而成，名为“剑劈石”。 天堂寨景区面积120平方公里，景观分为水、山、石、云、林、洞六类。飞瀑流泉，涧寒潭深，河水潺潺，山溪淙淙，是因为这里属于亚热带季风气候区，年均降水量1961毫米，蒸发量却只有1020毫米。导游告诉我们，这里是华北、华中、华东三大植物区系交汇点，原始森林里约有植物3000多种，领春木、天女花、八角莲、天目木姜子等国家级保护植物就有40多种。 飞瀑之上，便是天堂寨旅游缆车索道。索道全长1500余米，单程需要25分钟。其跨度之长、坡度之大均是国内罕见的。从吊厢式缆车里俯瞰下面崎岖陡峭的山径，有的路段几乎直立，宽仅容人，为防土石滑落，多以杯碗粗的木段挡在外侧，倘徒步攀援，其难度可以想见。我倒觉得，坐缆车心定神闲，免了登山的劳顿危险，却少了那种历经艰险，终于一步步把接天高峰踩在脚下的成就感。 下了缆车，前行不远是观景峰，离主峰天堂寨也只有2公里左右。天堂寨是大别山北麓的最高峰和江淮分水岭，海拔1729．3米，成陆于震旦纪，距今约18亿年。天堂寨原名多云山、天堂山。山顶有一天然大塘，终年不涸，人称“天塘”，谐音“天堂”。南宋末，程伦首建天堂寨以抗元。此后历代，这里均为军事重镇。现山顶尚有跑马岗、造钱坳、插旗石、古炮台、神谷仓等遗址。 观景峰是天堂寨景区的第二高峰，原本是凭高览胜的好去处，只可惜山上云腾雾涌，不但山下的湖北罗田全然不见，就是“五老朝天堂”等胜景，也依稀难辨了。饱览一番云海后，只得带着遗憾和再度登临的希冀，怅怅地下山了。 盛情的主人拿出当地特产款待我们。最让我印象深刻的，是红豆腐和珍珠菜。红豆腐用猪血制成，再经晾晒和熏烤，无论外观、口感，都和熏肠无异，却又多了种独特风味。珍珠菜是采自山里的一种灌木，嫩芽上缀满许多珍珠般的花蕾，凉拌食用不仅味道鲜美，据说还可降低胆固醇，预防和缓解动脉硬化、高血压。主人一边自谦说招待不周，一边告诉我们，这里作为国家森林公园，严禁猎杀野生动物，即便有人偷猎一只野兔，被发现也是要受重罚的。因为严格的保护管理，天堂寨至今仍保持着处子般的“神野”，真是难能可贵。 我们所住的云瀑山庄，推窗便是山。初更时分，忽然雷鸣电闪下起大雨。静坐房内，细听窗外雨声交织着林涛，簌簌地响着，直觉得雨点仿佛浇在心底，那些都市的喧嚣奢华、尘世的忧喜烦恼，一古脑悉数涤尽，心境里纤尘不染，自己也如同窗外的山石、树木，悄然融入自然界，成了天堂寨的一部分。 早起雨停，山林里笼着浓雾。“山中一夜雨，树梢百重泉。”昨日还缓缓流淌的山溪，今晨却飞珠溅玉地奔腾咆哮起来，那威势颇为壮观。举目望去，四周山上平添了许多“瀑布”，千姿百态，煞是迷人。 物我两忘、浑然不觉中，却已到了归时