第二次世界大战时期，日本帝国主义侵略中国以后，在我国东北三省中苏边境的战略要地上修筑了17处庞大的秘密军事要塞，在东宁就有10处，目的是永久占领东北，攻占苏联的梦想。
东宁要塞是亚洲最大的军事要塞群。一是规模最大、沿线最长的一处军事要塞。东宁要塞南起大肚川镇干河子沟，北至绥阳镇的阎王殿，正面宽110公里;东起三岔口镇麻达山，西至老黑山和光村，纵深五十多公里。隐藏在密林深处中，处在极神秘的隐蔽状态。其中野战阵地45处，永备工事400多处，84个地下野战弹药库，多处反坦克壕。三是屯兵最多。侵华日军在东宁县屯兵达13万人之多。其中：中将2人，少将11人。全县屯兵3个师团，一个“国境守备队。
东宁要塞是第二次世界大战最后的战场。二战时期，随着1945年德国法西斯在欧洲战场的失败已成定局。8月7日，斯大林签署命令，苏军九日开始向中国边境的日军发起进攻。苏联强攻近18个日夜，在1945年8月15日，日本天皇宣布无条件投降，标志着第二次世界大战宣告结束。而
当时日军四周重兵围困，没有接到投降的命令。后经已投降关东军总司令部----牡丹江派河野贞夫到东宁要塞传达了天皇《终战诏书》和放下武器、停止抵抗的命令。1945年8月30日，东宁要塞中901名日军放下武器，拖带着105具尸体走出要塞，向苏军投降。至此，宣告第二次世界大战最后一战在东宁要塞胜哄山结束。
东宁要塞是中国最大集中埋葬中国劳工的场所。二战时期，在修筑东宁要塞时，日本关东军在国内共抓了17万劳工修筑东宁要塞，这些劳工只有极少生还，绝大多数都被残害致死集中埋葬。劳工坟遗址位于东宁大肚川镇老城子沟村北1.5公里的山岗上，占地2万多平方米，共有8000余名中国劳工的尸骨埋在这里，象这样的劳工坟在东宁就有10几处。
根据上述显著的特点，东宁要塞已被国家旅游局批准为AA级景区、省级爱国主义教育和国防教育基地、省级文物保护单位。利用这个最真实、最生动的实物教育国人，勿忘国耻，激发全国人民强化爱国热情，教育国人激励斗志，永远记住这段历史悲剧，不忘国耻，清醒地了解那段耻辱历史和日本军国主义在中国犯下的滔天罪行，认清日本军国主义的侵略本性和丑恶嘴脸。东宁要塞是日本军国主义扩张野心的铁证，也是揭露当前日本阴谋政治扩张的活教材，更是对日本右翼势力的有利抨击。
