中国最大的沙漠是新疆境内的塔克拉玛干大沙漠，面积33万平方公里。

　　塔克拉玛干大沙漠位于新疆天山与昆仑山两大山系之间，东西向延伸1500公里，南北向延伸600公里，面积约33.7万平方公里，是仅次于撒哈拉大沙漠的世界第二大沙漠。塔克拉玛干维吾尔语意：进去出不来，又称死亡之海。

　　塔克拉玛干沙漠流动沙丘的面积很大，沙丘高度一般在100-200米，最高达300米左右。沙丘类型复杂多样，复合型沙山和沙垄，宛若憩息在大地上的条条巨龙，塔型沙丘群，呈各种蜂窝状、羽毛状、鱼鳞状沙丘，变幻莫测。沙漠有两座红白分明的高大沙丘，名为麻扎塔格山，它是分别由红沙岩和白石膏组成，沉积岩露出地面后形成的，所以又叫做：红白山。

　　白天，塔克拉玛干赤日炎炎，银沙刺眼，沙面温度有时高达70-80度，旺盛的蒸发，使地表景物飘忽不定，沙漠旅人常常会看到远方出现朦朦胧胧的"海市蜃楼"的特有景观。沿和田河两岸，生长发育着密集的胡杨林和怪柳灌木，形成沙海绿岛的壮美景色。沙漠四周，沿叶尔羌河、塔里木河、和田河和车尔臣河两岸，生长发育着密集的胡杨林和树柳灌木，形成沙海绿岛。沙层下有丰富的地下水资源和石油等矿藏资源。

　　塔克拉玛干大沙漠是世界第二大流动沙漠。沙漠中，自然与人文资源类型丰富，景观壮美。近来开辟的沙漠特种旅游：观赏、探险、考古考察活动，强烈地吸引着各方游人。

　　目前在沙漠中开辟的旅游线主要有3条，分别是从南向北纵穿沙漠的沿和田河线，沿克里雅河线和自西向东的横穿沙漠线。