甘肃给人的印象是阳光亮得刺眼，温差大得吓人。

北京出发至敦煌大概3小时的飞机航程。飞机跨过内蒙古草原之后就开始在**裸的河西走廊上空飞翔。舷窗望下去，左边是连绵不绝，白雪皑皑的祁连山脉，右边则是赤地千里的戈壁大漠。下了飞机，阳光晃得人睁不开眼。

敦煌是戈壁中难得的绿洲。当人类的航海还处于蒙昧状态，面对东方南方的茫茫大海和北方的极地苦寒，中国人选择了敦煌汉唐时代的香港，交会外面的世界。西方的、阿拉伯的、印度的、中土的文化在这里汇集和碰撞。留下了一千年前人类文明史的辉煌。

十月的敦煌，站在树阴下可以穿毛衣御寒，走进太阳里，又不得不穿短袖避暑。敦煌市区不大，基本上就是一条主干道，唯一可去的地方是市政府斜对过的夜市，有一种特产叫锁阳，树根状，用途嘛，听名字就知道一二了，因为遍地都是、价格悬殊，也不知道功用如何。干果很好吃，但要注意是否干净。我买的干杏，一吃一嘴沙，让人时刻忘不了大西北。夜市上有很多清真烧烤，说实话，味道平平，真不及北京的鬼街。

从市区到莫高窟参观车程大概四十分钟。莫高窟共有400多个洞窟，通常跟着导游只参观其中10个。应该说基本上可以看到各个年代有代表性的雕塑和壁画。印象最深的是卧佛那个洞窟里的壁画，非常细腻精美，不逊于圣母莲花大教堂的穹顶。

从敦煌西去，进入戈壁，大概一小时的车程可到玉门关。关城仅剩一个约30米见方的土堆，孤零零立于荒烟之中。这里是汉朝疆域的边陲，汉长城到此而止。远望荒漠，可以体谅两千年前思归多苦颜的将士心情。从玉门关西去，再两小时车程可以看到雅丹地貌，就是俗称的魔鬼城，大漠之中，寸草不生，野风呼啸着用手中的刻刀将黄土幻化成作一簇簇苍凉的雕塑。

大名鼎鼎的鸣沙山和月牙泉就在敦煌市区的边上。沙漠中步行，前进一步倒退半步，遇到登高更是困难无比，还是骑上骆驼吧，驼铃声声，踏沙而行。

敦煌本地的旅游大概三个白天足够了，去嘉峪关可以乘上午9点半的K592下午2点半到。敦煌原本不通火车，最近才有了火车站，就在机场旁边。

嘉峪关关城前后有三座，两山夹一城，形成严密的防御体系。又由于有祁连山山脉的衬托，相比山海关要壮阔许多。离嘉峪关大概半小时，有一处长城第一墩和大峡谷，刀劈斧砍出来一般，值得一看。还有一处名叫悬臂长城的（一前一后有两个长城），是当地农民搞出来的破土堆，借着嘉峪关大名骗钱的所在，根本不值得一看。

从嘉峪关去兰州可以乘N852（晚8点半开早7点到）或T928（晚11点开，早7点到）。最好通过朋友或旅行社事先订到卧铺，否则就只能象我们一样在硬座上熬上一夜了。

出了兰州火车站，打车去汽车南站，可以赶上8点30发往夏河的班车（从夏河回兰州的班车除了早上8：30前一小时一班，只有下午2：30的一班）。车子离开兰州越远天空也就越蓝。大概下午1点种可以到达夏河县城。日光如敦煌一般的强烈。天空瓦蓝瓦蓝，大街尘土飞扬，藏人僧俗穿行期间对我们这些外来客，保持着一种视而不见的淡定。

红石青年旅社硬件尚可，但因为过了旅游季节，晚上没有人气，又在偏处，显得阴冷潮湿。宝马旅社还不错，就在大马路边，房间里还有独立浴室。夏河就一条主路，走到底就是拉布楞寺。拉寺到底有多少庙真得很难说，占地上看比县城还大，环寺一周转经下来要一个多小时。大清早进主庙看喇嘛颂经，跟随信徒为长明灯添酥油，在佛祖面前为未来祈个福。走出大殿再融入转经的洪流也为时不晚。其实，仔细想想，在生态脆弱的藏地，屏弃物质的追求，把身心奉献给来世的轮回，何尝不是大自然最和谐的选择。

从夏河出发，翻越一座经幡招展的大山，跨过一片一望无际的斑斓草原，就可以来到颓败的八角古城。古城的来源可以追溯到两千年前的汉代屯边。从古城的西城门洞向外望去，有我整个旅程中最震撼的一幕：雪山和蓝天交织，宛如远离人间的天国。

旅途的最后一站是兰州，市区略显杂乱。可以乘索道从黄河南岸登临北岸的白塔山，再信步下山走中山桥返回。所谓正宗的兰州拉面名声大于口味。还有很重要的一点，兰州机场离市区约80公里（打车要200块钱），是我在国内见过的修得最远的城市机场。大概是由于兰州处于黄河多山谷地的原因吧。