饮马河镇原来是一个独立的建制镇，2001年与龙家堡合并称为龙嘉镇。位于九台西南18华里处，因河而得名，西靠南北走向的漫岭，东濒饮马河，饮马河系满语伊尔们河演化而来的。“伊尔们”满语本意是指“阎王”，因为此河河道狭窄，雨季河水经常泛滥成灾，上游未修水库时，这条河就没给人们带来任何好处，只是灾难，故称之为伊尔们（阎王）河。随着社会发展，历史的变迁，人们就把伊尔们河演变为饮马河了。于是便有了许许多多的传说。
传说，清朝皇帝乾隆即位后，继续对西北、西南用兵，先后讨平达瓦齐、阿睦尔撒拉、罗卜藏丹津、珠尔默特那木扎勒、大小和卓木以及大小金川土司叛乱；派兵抗击廓尔喀入侵；拒绝英使马戛尔尼的无理要求，维护了国家统一和主权。在位期间他继续推行“摊丁入亩”，鼓励垦荒，延长起科年限，使耕地和人口数量显著增加，可以说是国泰民安。
相传有一年夏日，乾隆皇帝想到下边访一访他推行的政策是否得到落实？查一查各级官吏作风怎样？看一看老百姓的生活如何？便与群臣商议，决定到塞北微服私访。一路上饥餐渴饮，夜住晓行，非止一日，便来到了九台地界。当走到当时叫下九台的河塘子时，突然乾隆骑的马仰天长嘶，前蹄蹬土，闹个不停，随从们怕皇帝受惊，赶紧把皇帝扶下马来，这时，马见主人下来了，便大叫一声，飞奔而去，钻进草丛，向东跑去。随从沿着马踩的痕迹找去，看到那匹马正在一条河边喝水呢。后来乾隆问当地一老者，“这条河叫什么河，多深？哪里可以过得河去？”老者回答：这条河由南向北流，所以人们叫它“南北河”。乾隆当时随口说道：“这条河应叫饮马河”，老者回到屯中把此事告之于乡亲，从此这条河就叫饮马河了。
乾隆是否真的来到此处，只是传说，可从《宋美龄》传记中可以看到宋美龄于1948年秋来长春，曾来过九台市的饮马河。那时饮马河两岸森林茂密，河中怪石耸起，青玉似的河水逆击在上面，碎成万千粒珠子；青铜色的岩石上，挂着几条女萝藤，还有一些小黄花和野草杂生着。宋美龄和郑洞国等多人沿着河岸一直朝前走，突然，宋美龄指着河中饮水的几匹野马叫道：“快看，好漂亮的野马！别惊动它们！”一伙人开心地大笑起来，笑得宋美龄莫名其妙。郑洞国指着野马说：“夫人，它们不会跑的！”宋美龄拨开树枝，穿过草地走近一看，竟是几匹石马。宋美龄笑着抱着石马的脖子说：“真是巧夺天工，难怪这个地方叫饮马河啊！”
如今的饮马河经过多年治理，变水害为水利，两岸土质肥沃，自然条件优越，人民生活富裕，“饮马河”牌绿色大米、“泉源”牌鸡蛋，还有“稻郎”牌方便米饭都已上市，并享誉省内外。
