盐份地带之旅

阔坦的大地，炎炽的日头，终年掠野的风，洁净无垠的汪洋，这四项地理天候条件的结合，孕育了台湾西南沿岸广袤无边的盐田。从嘉义布袋到台南七股，延伸30多公里的海岸线上，台湾三大日照盐场：布袋、北门、七股由北而南铺展。黄莽莽的平野上，一汪汪盐田与鱼场绵延到天际，白色的盐堆与水泽在阳光下闪闪发光，这就是老一辈人习称的“盐份地带。 乡土情从100多年前的明郑时期开始，晒盐景象就是嘉南沿海的特殊地景。每年10月至翌年4月为南部旱季，正是晒盐的好时节，盐工们自远处闸门引海水进入内陆盐埕，经蒸发、浓缩、曝晒，盐分浓度越来越高，最后形成颗颗正立方体天然结晶盐堆积如雪。黄昏时，夕阳余辉映耀在盐山和盐滩水面，映照出粼粼波光，而风车嘶嘶旋转起舞，白鹭鸶静栖沙洲，展现出独特的盐田风光。随着盐村人口外移，昔日，盐工们头戴斗笠、身包花布衫，赤阳下铲盐、挑盐的干活情景，已不复见。唯一不变的是盐山，始终表示着地方产业的缩影，数百年来不曾改变。为了有效地开发滨海盐田的观光资源，台盐有意在北门乡设立“盐业博物馆，展示中外各国和台湾的盐业历史与文化，以带动滨海地区的繁荣。 虱目鱼的故乡“盐份地带除了盐田多之外，纵横交错的鱼场也是一大特色，这些鱼场多半以饲养虱目鱼为主，规模堪称全台之冠。以现捞虱目鱼做成的各式料理，成了滨海乡镇吸引老饕的名食。虱目鱼滋味甘美，含有丰富的营养素，被认为具有滋补、养颜之功效，因此广受民众喜爱。品尝虱目鱼以农历6~8月最佳，此时雨水丰润，肉质最细嫩，尤以重量1斤左右者最美味；虱目鱼可煎烧、可做汤，还可做虱目鱼丸、虱目鱼干，而虱目鱼头、虱目鱼肚、虱目鱼胗均深受老饕喜爱。在台南沿海一带到处都吃得到虱目鱼料理。纵观盐份地带全线景观差异不大，除盐田、虱目鱼场、蚵棚外，浅海里有人捡蛤蜊，采牡蛎，浩瀚的大海上渔舟点点，每年一度黑面琵鹭渡冬的盛况，都是游客可择地游玩的重点。
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