在广阔富绕的内蒙古河套平原上，南有弯弯的九曲黄河逶迤环绕，北有起伏连绵的阴山山脉形成一道天然的屏障，真可谓山环水绕、人杰地灵。汉传佛教甘露寺就座落在这美丽富绕，辽阔肥沃的河套土地上-临河区新华镇哈达尔村。它像一颗闪光的明珠，蔚然成为内蒙古西部地区最大的佛教寺院。 甘露寺，初名观音茅蓬，又名常素庙，始建于民国十八年，即公元一九二九年由本地寂成和尚(俗名裴金维)所创建。一九二九年春，寂成师遵从师父教诲，立志返乡建寺安僧弘法办道，经过一个多月的徒步跋涉，风餐露宿，终于来到哈达淖尔村附近。他坐在水桐树(胡杨树)下休息，忽听得东北方向传来野兔残叫声，走近一看，见一条白蛇将一只野兔紧紧缠住。古人传说“蛇盘兔、必定富是吉祥之地。他深感因缘殊胜，当即以芨芨草打结作记，次日在此搭茅蓬三间，供奉观音菩萨像，取名观音茅蓬。因僧人常年吃素，故俗称为“常素庙。 一九三四年，人夏以来，艳阳高照，久旱成灾。李双佳、周二麻等村民久仰寂成和尚道力高超，恳求为之祈雨。法师端坐法台诵经三日，菩萨显灵，普降甘露，故常素庙改名为“甘露寺。 一九三五年，寂成和尚为了进一步深究佛法，普度众生，他把寺务工作交给妙鼎法师办理，自己则乘船由黄河逆流而上，经兰洲、西藏去了印度。他成了“一钵迁家饭、孤身万里游的取经人。妙鼎法师成为甘露寺第二代住持。同年，杨五居士，闻知师父外出游方，他为了报答恩师为他治好肺病之因，主动发起组织了四十八家大富户，投入了大量资金，在妙鼎和尚的住持下，时经两年，一座雄伟庄严砖木结构的甘露寺宇初具规模。建有天王殿、大雄宝殿、钟鼓二楼、僧寮、斋堂、大寮、碾房。殿宇壮观，金身庄严，气势灵奇，环境清幽。从此，敬香礼佛的善男信女络绎不绝。尤其是每年农历二月十九日观音大法会，人山人海，盛况空前。该寺常住僧人多达三十余名，每年结夏安居举办讲经法会，冬天打七共修。现居美国的当代高僧宗才法师曾在本寺做过当家。[!--empirenews.page--] 一九四九年解放后，由于众所周知的种种原因寺庙被占用，“文革中更蒙厄运，香火中断，把甘露寺所有的殿堂、房屋全被拆毁，成为?片废墟。具有文物价值的牌匾、法器、佛像、经书均被付之一炬。僧人都被迫离寺，返乡种地。仅剩一位双目失明的僧人佛源，无处安身被迫住入农业社饲养员房，成了这里的五保户。 一九七六年，佛源法师的住房快要倒塌，由佛门弟子冯双小以给五保户盖房为名，用土坯建起佛殿两间、僧房一间，仍由佛源法师居此恭行佛事活动，他在此苦守了三十多个春秋。 一九八五年，临河区人民政府根据中共中央(1982)19号文件精神，落实党的宗教信仰自由政策，批准恢复重建甘露寺，并作为汉传佛教活动场所。一九八六年，佛源法师把他多年来善信徒供养他的善款六千余元，捐献出来，交给妙福、妙仁、妙金法师，在冯双小、王四 、王风山居士的相助下，修建佛殿三间，僧房四间，库房四间。建成后较为简陋，根本不能满足信教群众的佛事活动。佛源和尚圆寂后，由妙福、妙仁法师住持，只缘他们年逾古稀，无力护持道场。 一九九0年，在河套地区广大佛教徒的再三恳求下，妙仁法师赴山西省大同市上华严寺，请山西省佛教协会长三义老和尚发起，责其徒弟藏文师、藏宝师协助妙闻师复兴甘露寺。 一九九一年，妙闻法师秉承师公三义老和尚的重托，只身一人从上华严寺来到甘露寺，承担起恢复兴建重任.他为了尽快开展工作，先后从呼和浩特市观音寺请来了藏文法师，从上华严寺请来了藏宝法师。在两位高僧的指导下，在他的精心策划下，历时12年的努力，甘露寺已成为内蒙古西部地区一座雄伟壮观、景色秀丽的汉传佛教圣地。 整个建筑的格局严格按照佛教寺庙的定式，寺门朝南，南北纵向的一条中轴线有正殿三重。一进为三门殿，单层翘角，门楣上镌有“甘露寺三字，为刘炳森先生所书，山门前雕有2.5米高石狮一对，威武雄壮，稳坐三门;二进为观音殿;三进为大雄宝殿，系砖木结构，殿基高3.3米，上有汉白玉栏杆，石雕图案，清晰美观。殿高21米，面积1320平方米，双重复檐，檐卜斗拱密致。歇山式屋顶，覆盖黄琉璃瓦，翘角悬铃，随风仟响，重檐中间，镌有“大雄宝殿四字，为赵朴初先生所书。殿内正中塑释迦牟尼、文殊菩萨和普贤菩萨三尊大佛像，高4.5米，佛座4米，背光高8米，用樟木精雕细刻而成，全身贴金，庄严如法。龛后塑有观音海岛，慈祥庄严，栩栩如生，两侧协待为善财、龙女。大殿东西两面塑有18罗汉，墙壁画有500罗汉，起伏坐卧、喜怒哀乐、形态逼真、服饰鲜艳、富有艺术美感。正殿两旁建有厢房配殿，东侧自南向北依次有祖师殿、客堂、伽蓝殿、斋堂、上客堂、钟鼓楼;西侧自南而北依次有报恩堂、功德堂、西归堂、三学堂、钟鼓楼。东外环建有讲经堂、客房、大斋堂。讲经堂内供缅甸玉佛一尊，庄严精美。有经柜四个，收藏大藏经一套共48函，各种经书上千册，供僧众研读。墙壁挂有名人字画数十幅，整个陈设全是有价值的佛教文化汇萃。西外环建有念佛堂五间，供阿弥陀佛一尊，是僧人诵经清修场所，晨钟暮鼓，梵呗相闻。后有玉佛殿，供2.5米高汉白玉佛三尊，东为药师佛，中为释迦牟尼佛，西为阿弥陀佛，两旁有阿难迦叶尊者，法相庄严、洁白无暇。佛像装有背光，后墙有大型壁画，为释迦牟尼佛，八相成道图，两侧墙壁绘有十六尊者，雕刻精美、造型古朴。两院僧寮环拥。廊敞轩明，曲经通幽。登高凭眺，全寺殿阁堂历历在目。[!--empirenews.page--] 为给女僧众提供方便，我们兴建下院一处，占地面积2182平方米。院内建有大佛殿、斋堂、僧众房、库房，均系砖木结构，歇山式屋顶，黄硫璃瓦覆盖，这是我们甘露寺的一大特色。 甘露寺庄严肃静、树木成阴，近年来，吸引了不少国内外僧侣、居士、旅客纷纷前来礼佛、参观。它不仅是住持三宝的体现，僧人修学的道场，联系信徒的纽带，而且已成为服务社会，利益人群和陶冶人们情操的旅游胜地。