天津最早的钱局开办于清朝的乾隆年间，在现今的古文化街一带。1902年直隶总督袁世凯在天津创办中国第二家官办金融机构天津官银号，成为天津第一家新式银行。 英国汇丰银行是当时在中国实力最强的银行，也是第一家来到天津的外资银行旧时天津钱庄有东街庄和西街庄之分。东街庄指的宫南、宫北一带的钱庄，位于天津旧城之东;西街庄即估依街锅店街一带的钱庄，是天津最早的金融集中区。 十九世纪六十年代之后天津的金融去转移到中街，也就是今天的解放路一带。20世纪30年代，这条街曾经以位居全国第二的庞大的资金流量，闻名于世，所以又被形象的称作是天津的华尔街。 说起这条街的历史，就不能不提天津的租界史，1860年，中英、中法签订了《北京条约》天津被迫开埠通商，英国，法国和美国率先在天津划定租界，解放路所在的紫竹林一带，就是天津首先被划为租界的地方，随后德国，日本，俄国，意大利，比利时和当时的奥匈帝国接踵而至，天津的海河沿岸便成为9个租界地。 解放北路是当时的天津的经济政治中心，大道两侧，领事馆，公部局错落有致，国际各大银行汇聚云集，俱乐部，邮局应有尽有。 英国汇丰银行是当时在中国实力最强的银行，也是第一家来到天津的外资银行，汇丰在天津开设分行之后，借助地理之便，与当时的清政府关系日益密切起来。 从1880年到1927年，汇丰银行天津分行一共借给清政府款项多达48笔，借出白银3.38亿两，取得了盐业与海关两大税源的总管权。当时的汇丰掌管着天津的国际汇兑业务，天津每天的外汇牌价都是以汇丰银行挂牌为准。 金融街景色 金城银行，盐业银行，中南银行，大陆银行是当时享誉全国的中资银行，金融辐射功能遍及长江以北，所以又被称为北四行。这四家银行中，除大陆银行外，其余三家银行的总行都设在天津，其中的金城银行是北四行的重要支柱。 卞白眉是中国自己的银行家，他从美国留学归国后担任中国银行经理职务。那时正值中国政局的多事之秋，他以民族气节为重，运用金融知识，首先开创了中国银行自己的外汇业务他倡导农村贷款，支持民族工业，被同业尊推为天津金融工会会长，他的工作日记《卞白眉日记》流传至今，仍然为同行津津乐道。卞白眉在任天津中国银行经理期间，曾经两次成功地平息了挤兑风潮。第一次是1921年11月16日，说起风潮的缘起应该来自北京，是由于北洋政府借垫的军饷和公债基金陆续到期所引发的，天津中国银行当时一天的兑现量高达160多万两，卞白眉果断采取应急措施，只用了十天的时间，就平息了风潮.为天津中国银行赢得了声誉。 建筑是人类共同的文化成果，为保护这些建筑，天津的解放北路从1996年开始，就被国家列为文物保护单位，是天津市最早受到保护的建筑风貌区域.精美的建筑在岁月的变迁中，已显得沧桑，而它的内涵却发生了巨大的变化，在这条堪称西方建筑博览的街道上，如今仍然继承了最早的商业，金融传统，集中了绝大部分中国商业银行在天津的分支机构，这些金融机构在这条百年老街上，续写着新的辉煌，今天的老街活力依旧。