明清街

杭州有西湖，苏州有山塘，在这条3公里长的小街上，遗留的明清建筑达40多处，可惜年久失修，鲜为人知苏州有条“明清街。 位于苏州金阊区的山塘街是苏州市总体规划中的历史街区之一，如今正处于保护性修复试验段工程中。这条藏在深闺人未知的明清街是唐庆历年间，苏州刺史白居易凿渠筑堤而成，至今已有1000多年了。 山塘街一端紧连阊门石路商贸区，另一端直通虎丘，七里长的小街上分布的明清建筑至今仍多达四十多处。据有关人士考证，《石头记》中所谓的“最是红尘中一二等富贵风流之地应指山塘。 但在旅游旺季，虎丘一边是游人密布，山塘这边却是鲜有人问津。山塘何时才能绽放它原有的光彩？ 沿着山塘河，从阊门进从虎丘出。一路上，遗留下来的通贵桥、星桥、绿水桥等多处桥梁，或南北而卧，或东西相向，但无一例外铺桥的石板、桥边的石栏，已被岁月磨损得光滑如镜。此外，大量遗存的祠、坊、庙，粗略数了数竟有二三十处，精雕细刻的花纹无不透露出以往的豪华和精细。其中，敕建报恩禅寺是康熙皇帝的第十三个儿子胤祥的祠堂，雍正皇帝下令建造而成，现仅存山门及殿宇三间，但直刺青天的山翼仍可见当年的雄伟。 山塘街文物遗存十分丰富，目前，山塘沿线有各级文物保护单位12处，控制保护建筑14处，具有较高的历史、科学、艺术价值，此外还有一些桥梁、牌坊、古井、砖雕门楼、会馆遗址、寺庙及一些有较高文物价值的民居建筑。 但是，据有关研究山塘的专家介绍，山塘现存遗迹不及原来的1／10。据史料记载，道光年间山塘一带的行宫、寺院、祠宇、园林等名胜多达500多处，一度成为苏州历史上最繁华的地段之一，康熙、乾隆几次游览虎丘，必经山塘。明代民歌《大九连环》是这样写山塘的：“上有天堂下有苏杭，杭州有西湖，苏州有山塘，两处好地方hellip;hellip; 到了近代，由于战火摧残等原因，一些人文景观遭受破坏，同时1928年虎丘马路开通，人们改道而行，山塘逐渐冷落下来，许多珍贵的历史文物没有得到充分的挖掘和利用。
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