兰州是名副其实的戏窝子，从滨河路上经过，秦声秦韵顺着水声、风声传来，让人有些恍若走进了戏园子。连陕西的名家都举大拇指称赞：兰州的戏迷爱戏、懂戏，因此兰州市也被中国戏剧家协会命名为中国秦腔发展基地。
秦腔在兰州有着厚重的历史沉淀，乾隆时期，兰州就有秦腔班社活动。从1909年在兰州成立的著名班社万顺班开始，历经沧桑，到1959年，由兰州市人民政府正式接办兰州市秦剧团，成为一个国营戏曲团体。2009年恰是兰州市秦剧团的百年华诞。万顺班由当时著名秦腔演员史月卿（人称史八爷，被兰州人称为金城四绝之一）联络街头流散的艺人，在市内旗杆巷组建了戏班，以万事顺利之意取名万顺班。此后几经改名为万和班、化俗社、文化社、兰州文光秦剧社。1937年还在民众教育馆西侧（今兰州日报社处）修建了自己的剧场文化剧场。解放前后，已成为享誉甘肃乃至西北地区的名班社。
解放前，戏剧班社都是民办团体，要想生存立足，班社里就得有戏迷们捧的角，普通演员也得有过硬的活。当年名角，亦如今天的明星，号召力极强。万顺班 从成立之初，就聚集了一大批在西北响当当的名家，如耿忠义、文汉臣、杨金凤、肖正惠、、赵福海、王定秦等等。这些人身怀绝技，各有各的拿手好戏。兰州民间老百姓还为此编成了顺口溜，如金城四绝：牙古子的包子、马保子的面（牛肉面）、福保子（耿忠义）的生净，八娃子（史月卿）的旦，以及兰州秦腔三杰。
兰州市秦剧团发展到今天，也是靠人才、靠剧目，70年代、90年代，相继精心培育了一批戏剧人才，如王俊英、雷志华、王小梅、张安学、黑西林、韩莉、梁少琴等等，又引进了苏育民、王笃等一些优秀人才，并移植了《抢亲记》、《金城关》、《曹操与杨修》等众多剧目，丰富了剧目库的储备。
