库车古称龟兹。 龟兹，西域古国中声名最显赫的地方。龟兹国位于天山南部中段、塔里木盆地北缘的肥沃绿洲，历来以地处丝绸之路的要道闻名，是西域的政治、军事、文化中心，以库车绿洲为中心，最盛时辖境比现在的阿克苏全境还大。龟兹国建于何时无从考证，有案可稽只能从《史记》《汉书》中的只言片语得知，公元前176年龟兹国就已存在。

　　龟兹西汉时隶属于匈奴。中央政府就曾在这里设置西域都护府，统辖三十六国，而成为古西域的政治、经济、文化中心。东汉和帝永元三年(91年)，班超任都护时曾迁西域都护府于龟兹，唐贞观二十二年(648年)和唐显庆二年(657年)曾两度设安西都护府于龟兹。唐代时这里又成为历史上著名的安西四镇之一，ll世纪末，龟兹脱离西州回鹘，归附喀什噶尔汗。14世纪，异教徒对佛教文化进行了毁灭性的破坏，具有千余年历史的龟兹佛教文化被破坏殆尽。当地佛教僧侣或被迫接受或逃往异国他乡。1758年归入清版图，定名库车。

　　龟兹地处丝路北道要冲，海纳百川，兼收并蓄各路优秀文化，成为西域繁荣的国度。玄奘来时因为大雪封山，在龟兹待了两个月，他在《大唐西域记》中描述，这里王宫壮丽，文化昌盛，佛教兴盛，农业、商业发达，可与长安媲美。龟兹城处处歌舞升平，龟兹人欢跳完乞寒舞又高奏龟兹乐接着又继续进行胡腾舞。龟兹随着唐朝的衰落走向衰败，库车城西一段十多米长的古城垣，边上立有汉、维吾尔文字的龟兹古城字样的石碑。

　　两千年前一个显赫的西域大国的都城如今只剩下这点残骸，昔日的辉煌只能发挥想象力。