真实的塔克拉玛干有一种挺流行的说法，塔克拉玛干是维吾尔语进去出不来的意思。这个说法不知道从何而来，塔克拉玛干周缘地区生活的维吾尔人并不认为ｔａｉｋｌａｉｍａｉｋａｎ这个词中有这个含义。他们认为这个词组有广阔、过去（的）、地下（的）、家园的含义。这个含义是准确的，因为在过去，塔克拉玛干大沙漠中的确曾经是一个广阔的、到处都有阴凉的葡萄架遮掩着的美好家园。对于新疆南部的维吾尔人来说，塔克拉玛干是他们家的后院。

塔克拉玛干大沙漠南部的古城遗址，大都在距现在的公路线以北数十至一二百公里的沙漠之中，这些古城都是被丝绸之路串联起来的。那时候的道路在现在的大漠深处，而现在的公路线，曲里拐弯地绕开了大漠。
塔克拉玛干也不是进去了就出不来。在大漠的深处就生活着许多人。从莎车县沿叶尔羌河北上巴楚、从和田沿和田河及其干河道北上阿克苏的阿瓦提县、从于田沿克里雅河及其干河道北上轮台、从若羌沿米兰河和车尔臣河的河道及塔里木河下游北上库尔勒，这都是穿越塔克拉玛干大沙漠的通道，自古至今都行人不断。这些通道有的已经成为现代化的干线公路，有的（比如和田河古道）仍然是赶羊贩马者的传统路线，至今络绎不绝。
１８４５年４月，６１岁高龄的林则徐遵道光皇帝之命，到新疆南部实地核察屯垦事务，在完成了阿克苏的勘察以后，从巴尔楚克（现巴楚县）沿着叶尔羌河南下，穿越塔克拉玛干大沙漠，到达了叶尔羌城（现莎车县城）。
１９４９年１２月，中国人民解放军的一个整建制的主力团十五团，从阿克苏的阿瓦提出发，溯和田河干河道而行，穿过塔克拉玛干大沙漠，解放了和田。在此７２年前，左宗棠麾下的一支大部队也是从这条路穿越塔克拉玛干大沙漠，收复了被阿古柏分裂集团控制的和田。
在昆仑山中，有一个新疆生产建设兵团的牧场，叫奴尔牧场。这个牧场曾隶属于兵团农一师，师部在阿克苏。２０世纪五六十年代，这个牧场的基层干部和职工到阿克苏开会，常常是骑着马从大山深处走下来，穿过广阔的戈壁，再沿着和田河的干河道穿过塔克拉玛干大沙漠，到达阿克苏。著名诗人郭小川发表于１９６４年４月的诗作《他们下山开会去了》，就是这个牧场生活的真实写照。
现在有各式各样的探险队，依靠着越野车、大型驼队、电台、ＧＰＳ全球定位系统等等到塔克拉玛干大沙漠里走了一趟，就有新闻媒体说他们是史无前例的穿越、自古以来从未有过的壮举云云。见到这类报道，你千万别信。
在大漠的中部，往南流去的塔里木河、孔雀河和向北流去的车尔臣河、若羌河、米兰河，浇灌出了一条狭长的绿色地带，其上生长着茂密的胡杨、红柳、芦苇等耐旱植物，蜿蜒４００多公里，被称为八百里绿色走廊。这条走廊最宽处曾达到５０多公里。
八百里绿色走廊将大漠一分为二，西边的是塔克拉玛干大沙漠，东边的是库木塔格沙漠和哈顺戈壁。塔克拉玛干大沙漠是由沙丘链组成的浩瀚荒漠；而在绿色走廊东边的库木塔格沙漠，却既有沙丘和荒山，又有平坦广阔的碱土戈壁，还有雅丹地貌和沙漠峡谷等。
从巴音郭楞蒙古自治州库尔勒市通往巴州属下的若羌县和且末县的２１８国道便依赖于这条绿色走廊而修筑。神奇的部族人―――罗布淖尔人的大部分就曾生活在这条绿色地带里。这条可怜而伟大的绿色带子有一个巨大的作用，就是阻挡着西边的塔克拉玛干大沙漠与东边的库木塔格沙漠的合拢。专家们断言，如果没有这条绿色的隔墙，两大沙漠早已合二为一，而如果这两大沙漠合拢，就会出现这样一个可怕的情景：两大沙漠合拢后，在人类所不可改变的强烈西北风的推动下，大沙漠以无坚不摧之势向东扩张，覆盖敦煌，吞没原本就容易沙化的青海、甘肃、宁夏辖区内的大片土地，与蒙古沙漠会合，那将会如何？中国西部将成为不适合人类生存的地方，而整个人类的社会与经济生活也将受到巨大冲击，那将是世界性的灾难。
这片隐藏在欧亚大陆深处的大沙漠，与这个辽阔而热闹的世界有着密切的关系。据《奥秘》画报２０００年第１期报道，照地质成因，夏威夷群岛上无法产生丰厚肥沃的土壤，只应该是一座布满光秃秃的岩石和长着稀稀拉拉植物的荒岛。但是这个群岛却土壤肥沃，植被茂盛，生机盎然。这个现象曾令科学家们掉了不少头发：这个岛上的土壤是从哪里来的呢？
美国圣巴巴拉加利福尼亚大学的土壤学家奥利弗·查德威克对这个群岛中的考爱岛进行了１０多年的考察研究。１９９９年，奥利弗·查德威克宣布了他的研究结果：经过对土壤样品的比较研究，考爱岛上的土壤来自塔克拉玛干大沙漠！
塔克拉玛干大沙漠的沙尘被狂风吹起，走过了６０００公里，越过了半个地球，歇脚在这个岛上，日积月累，形成了这个岛上的肥沃土壤，为另一方土地送去了勃勃生机。
另外，塔克拉玛干面积的变化、河流的变化、植被的变化、风向的变化，等等，都显示着人类与自然环境关系的状况，这个大沙漠是人类活动与自然生态平衡的晴雨表。
不少人以为新疆干旱缺水，因为不干旱哪来的那么多的沙漠、戈壁呢？其实，真实情况并非如此。

塔克拉玛干大沙漠四周的昆仑山、帕米尔高原和天山山脉上，都有大量的冰川。每年夏季来临，山上的冰雪融化，汇入千万道沟壑，形成一条条河流，流进盆地的低处塔克拉玛干大沙漠，就连浩浩荡荡的塔里木河这样的大河，也把所有河水都留给了塔克拉玛干大沙漠，自己最终消失在漫漫黄沙之中，成为中国最长的内陆河。千山百川的水都流进了塔克拉玛干大沙漠，在大漠的下面汇聚，形成了一个浩瀚深邃的地下海洋。

　　据现在探测到的数据，塔克拉玛干大沙漠的下面，水的总量超过８万亿吨，大部分地区地下水位线不超过１０米。如果把沙子与地下水对换一下，让水到沙子上面来，那就是一个深２４米、方圆３２．７万平方公里的淡水海洋，足以使２个山东省或３个江苏省或５４个上海市或１８个北京市变成水族馆。

　　在沙谷的最低点，往下掏挖１至３米，就会有水渗出。石油勘探队在塔克拉玛干大沙漠中作业的时候，每到一个宿营地，就用推土机推出一个大坑，到第二天早晨，这个坑里就集满了水，足够他们洗漱和施工所用。这些水略有些咸，但在没有水喝的时候，这是很好的饮用水。

　新疆空气干燥是真，但是干而不旱，并不缺水，缺的只是对水科学、合理、有效的利用。

<script language='JavaScript' type='text/JavaScript' src='/admin/jtycljs.aspx?action=t&lx=0&p=1&id=7034&xxid=7034' defer='defer'></script>