关于刘家大院的创建历史，在与村委主任郭善余同志的攀谈中得知，刘家先祖在清代中叶为在本地和河南、安徽等地经营铁货、手工业品和山货、日用品的富商。据说有一年豫东和淮北一带瘟疫流行，刘家贩往当地的红果因治病救人赚了不少钱。不仅生意越做越红火，而且店铺越开越多，据说仅安徽的毫州，刘家的店铺就占了一条街，甚至晋城的黄华街还有刘家一半家产。经商发家的刘家祖上，便四处聘请能工巧匠，在村中大兴土木，广置住宅。经过自清乾隆到道光近半个世纪的苦心经营、最终形成了十八座形制独特，规模宏伟的商家大院。
刘家大院坐落在陟椒村中的南山脚下。由北望南，高墙林立，古朴壮观。整个大院均建在青石砌成的台基上，不仅每个院落的大门前为青石台基，而且整个院落全是青石墁地。大院的工程建造者，还巧妙地将各个院落以南北走向的甬道和横穿东西的胡同连接起来，其布局严谨，结构巧妙，充分显示了刘家大院建筑的独特风格。
在甬道的中轴线西侧，是“居之挹、“书香第以及大院东西胡同以南的“绣楼院，这是几处标准的北方民居“四大八小四合院。而“绣楼院则是刘家大院中建筑最为考究而至今保存最为完整的一处院落。该院大门开于西北处，大院的南北东西房均为二层出檐楼，其中北房和南房一层全施木制隔扇门窗，过廊有木柱顶撑，下设圆形石柱础，柱头雀替为八卦式图形，其楼栏、窗棂花格制作得精美无比。在院的西南角，为建筑精致的三层绣楼，昔日是刘家媳妇小姐观景赏花的地方。
村内的三教堂，建在刘家大院正北的高岗上。该庙大门东开，为一进院落。因大殿内中间供奉着佛祖释迦牟尼，两旁分别为太上老君和孔老夫子，是把释、道、儒三教合为一体，故日三教堂。此庙创建于明嘉靖十五年(公元1537年)，清康熙、乾隆、道光年间曾有扩建和大修。传说当初建庙时，庙址原选在村东北小远的山岭上。当时村里已准备好了砖瓦木料，并选好吉日准备开工，不料此处一夜之间长出18棵大松树，每棵大树需5人合抱。人们以为这是神意，便把18棵松树视为18罗汉的化身，于是大庙西移至现在的地方。后来刘家大院建好后，由于大门开在北面，正好与庙门相对。信奉风水学的刘家祖先认为对已不利，便拿出了一斗黄金修缮残破了的庙宇，并改建了三教堂的庙门，增建了富丽堂皇的门前影壁。我们从“清道光十一年记事碑中，可看到规模最大的一次修葺，其两位工程总理确为刘姓。
