提到晋商就会想起山西的各大晋商大院，历史悠久、其家事举世闻名。如乔家大院从一九八六年十一月一日正式对外开放至今。是否曾想过为什么有如此多的人前来看各个晋商大院，他们到这里看什么? 最直接的当然是看建筑。建筑又分院落布局、房屋构造、装饰艺术等方面。这几家大院每座占地面积都在五六千平方米以上，每家都有200多间房，高墙巨宅，气势夺人。曹家大院俯瞰是个寿字，里五外五，中间夹过堂;乔家大院是双喜字布局，里五外三，穿心楼;渠家大院的特点为先次后主，院套院;王家大院占地上万平方米，外观倚着黄土高坡如同城堡，内看庭院前堂后寝尊卑有序这些大院都饰有精美的石雕、木雕、砖雕，建筑必有图，有图必有意，有意必吉祥，彩绘楹联、额匾等举目皆是。这些大院在建筑学上的意义，在民间艺术以至美学上的意义，都非同一般，确实值得一看。外行看热闹，内行看门道，都会有收获。 听说当地的普通百姓对这些大院并不稀罕，为什么?因为这样的大院在晋中地区何止这几家，细数起来怕有上千。现在开放的这几处大院都是明清建筑，能够保留至今，大多因为用于学校、机关。附近还有许多类似的大院，老百姓你三间我五间地住着，有的已经拆了重盖，有的随意修修补补，不容易恢复原貌了。当地人对那些雕刻、彩绘早已司空见惯，不以为奇。不过，大院的多数游客还是山西人，他们来看一段历史，一段距他们并不遥远的、他们先辈的历史。 曹家大院原名三多堂，就办成三多堂博物馆;乔家大院办成祁县民俗博物馆，王家大院叫中国民居博物馆，而渠家大院布置成晋商文化博物馆，加上平遥县在过去号称天下第一号的日升昌票号原址上建成的中国票号博物馆，一部晋商兴衰史，就相当完整地展现在世人面前。这些博物馆的展品从商号的牌匾、幌子，到掌柜的算盘、帐簿;从票号的汇票、信札，到居室的家具、器皿，一应俱全。大量的照片和图画，表现当时人物经济活动和社会生活的原貌;而为数不多却稀世罕见的珍宝。使人得窥晋商财富之一斑。文字说明的内容非常丰富，既有东家的经营策略和给伙计立的规矩，也有商帮联络同行、自我管理的会馆制度;细如察验银子成色的歌诀、防假密押的密码，大到人弃我取，人取我与的精神原则，晋商发家致富的门道叫人大开眼界。晋商里的有名人物都列举介绍，重大事件以蜡像来表现，繁浩的家谱细细排出逛一趟大院，晋人的经商历史、晋商的经营之道，不能深入了解，也可略知一二。 大院的复原开放和晋商历史的展现，游客的踊跃与兴趣盎然，都显得有些意味深长。这绝不止是《大红灯笼高高挂》的影响，中国进入市场经济的大背景更说明问题。去大院之前，大多数的人想的是了解这段历史;走出大院，尽管见仁见智，但大多数人，尤其是山西人想的是：如何在今人手里，再现晋商辉煌!