一个带雨的秋日，随团来到山西省大同市，游览了与洛阳龙门石窟、敦煌莫高窟齐名，被誉为我国石窟三圣之一的云冈石窟。 云冈石窟离大同市区不远，从市中心的下榻处驱车西行，20来分钟就到。一路上，随处可见上面写有云冈石窟人类共同的文化遗产等字样的横幅和标语。原来，云冈石窟在2001年12月14日被联合国教科文组织世界遗产委员会第25次会议正式通过列入《世界文化遗产名录》，成为我国已申报成功的28处世界文化遗产中最年轻的一处遗产。 石窟门前，有一座新立的汉白玉石碑，在题额世界文化遗产一行楷书小字下面，有郭沫若先生手书的云冈石窟四个行楷大字。郭老于1964年7月游览石窟时曾抚今追昔，挥毫题了游览云冈石窟诗一首。诗云：天教微雨为清尘，来看云冈万佛身，佛法虚无何足道，人民万古显精神。这碑题四字想必是从保存的墨宝中复制而来。 从此处抬眼前望，便可见到东西绵延约1公里长的横立的黄褐色山崖上，镶有许多重叠交加的洞窟。远看也许不觉得有何特别之处，穿过办公用的四合院近前一看，却见一个个洞窟内都有众多栩栩如生的艺术形象。云冈石窟从北魏文成帝和平初年(公元460年)开凿，到正光五年(公元524年)完成，总计用工60余年。之后如唐朝贞观年间，又曾开凿个别石窟，辽、金、元、明几个朝代也曾多次修整彩绘。现存的53个洞窟里面，有大小窟龛1200多个，石雕造像5.1万余尊，其中最大的17米，最小的2米。这53个洞窟恰似53颗璀璨明珠，神采各异，闪烁着五光十色的艺术光辉。 洞窟都被按照由东而西的顺序一一编了号。讲解员领着看了其中极有特色的几个洞窟。 先进去看的是第三窟碧霞洞，为云冈石窟中规模最大的一个洞窟。窟前断崖高达25米，窟顶上层正中凿有弥勒大龛，东西各雕三层方塔，西侧后室雕有一佛、二菩萨塑像。他们个个面颊腴润，体态丰满，花冠精细，衣纹流畅，形象极其生动鲜明。 第五、六两窟为一组毗连双窟。五窟中央端坐17米高的释迦牟尼佛像，据称是云冈石窟中最大的一尊佛像。六窟的形制与五窟有异，其最为引人注目的是中央塔柱四面和东、南、西三壁的中下部，雕有佛祖、菩萨、罗汉、飞天和三十三诸天塑像及各种骑乘，叙述释迦牟尼从母亲摩耶夫人妊娠有孕、腋下降生、步生莲花、诸天护法、乘象回城、仙人占卜、造四时殿、母亲去世、箭射铁鼓、宫女舞伎、出游四门、冥想人生、逾城出家、白马惜别、林中修炼、悟道成佛、讲经说法等30余篇佛传故事。窟内雕工之娴熟，制作之精巧，布局之适当，形象之逼真，均让人过目不忘。 另外，第六窟东壁中间有一牛眼般大小的洞隙，不经讲解员指点，还不容易发现。透过厚仅寸盈的洞壁，可看到隔壁第五窟。从此亦可以想见当时雕工的高超和惊险。因为稍有不慎，便有塌壁可能，搞得前功尽弃。 第七窟有六美人之称。该窟南壁门拱之上雕有6个供养菩萨，分成两组，相向而跪，手捧莲花，面带笑容，姿态优美，形象楚楚动人。 第十三窟雕有一尊交脚弥勒佛像，端坐正中，高13米。右臂大佛掌之下，另雕一托臂力士塑像，对佛掌形成支撑，为世间所少见，显示石工对力学原理的谙熟与匠心独运。 第十五窟人称千佛洞，泛指佛像众多之意。窟内西壁佛龛下方，雕有摩尼宝珠，并配置有狮子、树木、鱼鸟等，栩栩如生，造型优美，据说是研究北魏时期动植物的珍贵资料。 第二十窟的立壁在隋唐时已经塌毁，致使造像露天。主像为释迦牟尼坐像，胸肋以上部位保存较为完整。佛像两耳垂肩，脸型丰满圆润，两眼有神，鼻直口方，面带慈祥，雕饰精美，富丽雄健，是云冈石窟中富有代表性的石雕佳作。 清朝文学家朱彝尊在他的《云冈石窟记》中说：云冈之寺有十，建自拓跋氏。今之存者特其一耳。石佛大者，高七十余尺，小至径尺。斩山为窟数十，凿佛数千躯，架以飞阁。凡客大同者，必游。 游罢石窟，自是深有同感，然心中随之也产生了一个问题：古时人为何要在这里开山凿壁? 原来大同市地处晋、冀、蒙交界处，不仅是闻名全国的现代煤都，而且历史悠久，地势险要，为三晋北方之门户，素有古战场之称，曾为北魏京都、辽金陪都、明清重镇。特别是北魏王朝自道武帝天兴元年(公元398年)在此定都开始，到孝文帝太和十八年(公元494年)迁都洛阳为止，共96年，前后经历道武帝、明元帝、太武帝、文成帝、献文帝、孝文帝6个皇帝。大同市境内现存古建筑、古墓葬、古遗址2万余处，其中国家级和省级文物保护单位60余处。此区域内还出过25个皇后、9个皇妃。国家首批公布的24个历史文化名城中，就有以典型的北雄特色而著称于世的古都大同。