阿育王寺位于宁波市区东20公里处，是我国禅宗名刹，“中华五山之一。由于寺内珍藏着一座名闻天下的佛祖舍利宝塔而享誉中外佛教界。阿育王寺也是国内现存的惟一以印度阿育王命名的千年古刹。阿育王寺建筑规模恢宏，占地8万平方米，有殿、堂、楼阁、轩等600多间，建筑面积14000平方米。寺依山而筑，一进入山门，便见鱼乐池、天王殿、大雄宝殿、舍利殿、法堂、藏经楼等，建筑结构古朴、庄重，集建筑、雕刻、园林、绘画艺术之大成。特别是璀璨辉煌的舍利殿，上铺盖着黄色玻璃瓦，金碧辉煌。寺内的舍利塔，佛光闪熠，塔内供奉镇寺之宝舍利，寺后侧壁的石雕“四大金刚及法堂两侧壁上的“十六王子砖雕，神态逼真，气韵丰富多姿，吸引了众多的国内外游客及佛教徒。阿育王寺保存的珍贵文物众多，其中有元代上、下塔、有唐范的所书大唐阿育王寺常住田碑，宋苏轼撰书宸奎阁碑，宋张九成撰写妙喜泉铭以及钦赐龙藏经卷7247卷。宋高宗、宋孝宗、乾隆皇帝御书“佛顶光明之塔“妙胜之殿和“觉行俱圆匾额至今仍悬挂于舍利殿。阿育王寺旁还有不少名胜古迹引人访游，诸如相传迦叶佛左足踏过的“佛足迹巨石，上盖一石亭,称“佛道亭，由亭向上蜿蜒而行，可至峰绝顶“极目亭，又名“望海亭。从亭下来，有“损岩，岩上可坐十数人，岩下有小涧，涧中流水潺潺。“仙书岩葛仙翁所书“才坤二字隐约可辩，传说中“七佛深浴之处七佛潭，潭水清冽，是夏天避暑的好去处。
