博斯腾湖古称西海、敦薨浦，是一个断裂成因的湖泊，位于焉耆盆地东南部，介于和顶、博湖 两县间。湖面海拔1048米，它是开都河的尾闾，又是孔雀河的河源，成为一座天然的大型调节水库。博湖东西长55千米，南北宽25千米，平均水深8。4米，呈扁平碟形，分大湖和16个小湖群，面积980平方千米，蓄水量可达80亿立方米，是新疆也是中国内陆最大的淡不湖。近几年，湖面不断上升，已达到历史最高水平。大湖水域辽阔，烟波浩淼；西南小湖区，河道蜿蜒，芦苇丛生，荷花怒放，禽鸣鱼跃，一派江南水乡景色，故有“西塞明珠之美称。博斯腾湖是新疆最大的渔业基地，盛产青、草、鲢、鲫、鳙、五道黑等24种鱼类，年产鱼1000多吨。这里产的大头鱼和尖嘴鱼，不仅肉嫩、脂多、味美、而且个体特别硕大，小者几千克，大则10多千克，甚至数十千克。到博湖旅游，品赏博湖“鱼宴这已成了一个重要的旅游节目。博湖又是我国四大芦苇生产基地之一，芦苇最高可达成10米，竹杆般粗细，苇林总面积达4万公顷，年产干苇40万吨，是造纸、纺织的优质原料。苇林中还大量放养珍贵毛皮动物麝鼠，每年产麝鼠皮10~20万张，经济价值很高，这里已成了“麝鼠之乡。博湖风光瑰丽，集大漠与水乡景色于一体，距南疆重镇库尔勒市只有60多千米。近年博湖的莲花湖、相思湖、大河口、回归大自然、阿洪口、扬水站等旅游景点的旅游设施已初具规划，开辟了游艇或摩托艇游湖，滑水、水上降落伞、潜水、跳水、垂钓、湖滨浴场等娱乐项目，还可以品尝到烤鱼和原汁原味的博斯腾鱼宴。博湖是南疆一个重要的新兴水上游乐旅游区，被誉为新疆的“夏威夷。

博斯腾湖分为大湖区和小湖区，大湖区离库尔勒市有57公里，小湖区离库尔勒市21公里，其面积达到1000平方公里。游客可先游大湖区。大湖区湖面广阔、鸥鹭飞翔，水中有五道黑、大头鱼等鱼类。在湖畔的餐厅中可以吃到鲜活的鱼餐；小湖区在大湖区西部，湖中芦苇茂密，栖息着天鹅、沙鸥、鹭鸶、野鸭等鸟类，湖面上还有大片睡莲和浮萍，风景十分秀丽。

博斯腾湖四周高山环绕，春季气候多变，干旱少雨，夏季干燥炎热，秋季降温迅速，冬季寒冷，蒸发量大，全年多晴日。年平均气温7.9℃。1月份平均气温-12.7℃，极端低温-30.2℃，平均水温0.6℃；7月份平均气温22.8℃，极端高温38℃，平均水温23℃。平均日照率达67%-68%。

博斯腾湖芦苇资源丰茂，野生动物遍布，常有黄羊、野鹿等珍稀动物出没，湖中曾有珍贵鱼种扁吻鱼（大头鱼）和塔里木裂腹鱼（尖嘴鱼）。《隋书》里就记载此湖有“鱼、盐、蒲、苇之利。博斯腾湖中区东部一带有若干个直径10-30米的地下热水泉，冬夏喷出热水，湖水自西南角流出，为孔雀河源头。湖东南岸有面积为691平方公里的艾勒逊乌拉沙漠，极端干旱的沙漠与巨大湖水及芦苇湿地形成强烈的反差。博斯腾湖古称“西海，唐谓“鱼海，清代中期定名为博斯腾湖，位于焉耆盆地东南面博湖县境内，是中国最大的内陆淡水吞吐湖。博斯腾淖尔，蒙古语意为“站立，因三道湖心山屹立于湖中而得名。博斯腾湖距博湖县城14公里，距焉耆县城24公里，湖面海拨1048米，东西长55公里，南北宽25公里，略呈三角形，大湖面积988平方公里。大湖西南部分布有大小不等的数十个小湖区，小湖区有较大的湖泊，总面积为240平方公里，湖水西东深，最深16米，最浅0.8--2米，平均深度约10米左右。总面积1228平方公里的博斯腾湖与雪山、湖光、绿州、沙漠、奇禽、异兽同生共荣，互相映衬，组成丰富多彩的风景画卷。大湖水域辽阔，烟波浩淼，天水一色，被誉为沙漠瀚海中的一颗明珠。小湖区，苇翠荷香，曲径邃深，被誉为“世外桃园。