明长城九镇之一，榆林镇总兵所驻地榆林城，在长城南，距镇北台5公里。榆林雅称榆阳，古时即有东扼雁朔、西卫宁夏、南蔽秦陇、北接河套之说，其军事地位十分重要。榆林城今为陕西省榆林地区党政机关所在地。 榆林城始建于明洪武初年，最初只是绥德卫的一个屯所。成化七年(公元1471年)置榆林卫，成化九年(1473年)，巡抚都御史余子俊再次修筑榆林城。榆林镇原来称为延绥镇，镇治绥德。成化九年(公元1473年)余子俊重修榆林城后，把镇治移驻榆林，从此以后，延绥镇才称之为榆林镇的。榆林城自成化九年之后，又经成化二十二年(公元1486年)，弘治五年(公元1492年)、正德十年(公元1515年)三次较大规模的扩建之后，才最后定形的，地方史书称这三次拓展修筑活动为“三拓榆阳。 到清同治二年(公元1863年)，因榆林城北墙被流沙积压，遂将北城墙向西南回缩，始成今日所见榆林的样子。 榆林城地势为东高西低，东北角向外突出。城墙墙体用黄土夯筑，外则包以青砖，城墙高12 米，基宽16.6米，顶宽10米。城门有5座，北称“广榆门，东称“振武门，大西门称“ 宣威门，小西门称“斩东门，南门称“镇远门。各城门顶上，均建有两层威武雄壮的城门楼，但今除南门尚存外，其它诸门及全部城楼皆毁。 榆林城做为军事重镇，经历了很多次战火。较大的一次是明末崇祯十六年(公元1643年)李自成农民起义部将李过、刘芳亮率十万大军进攻榆林的战役，这次战役是李自成农民起义军第二次攻打榆林。第一次是在崇祯九年(公元1636年)，李自成亲率军队攻打榆林城，由于当时的三边总督洪承畴早有防备，加之恰逢连日大雨倾盆，给农民起义军的军事行动带来了很多困难，所以起义军未攻下榆林就撤军了。李过、刘芳亮率大军未至，榆林总兵就先率精兵弃城而逃。但榆林城有六位居家 的武将，他们分别出任过山海关总兵、宣府总兵、宁夏总兵等要职，他们收集到一起，决定与起义军血战。十二月二十一日，起义军兵临城下，与守军展开激战，战斗直打到二十七日 ，起义军才由城东南攻进城里。 榆林城是座古城，城内外至今仍保存有很多古迹名胜，其中以星明楼、凌霄塔最负盛名。星明楼座落在榆林南街上，当地称为鼓楼，为三层木楼，其整个建筑全部为木料卯结而成，梁架精巧，结构合理。星明楼底层分列四个砖石台基，每个台上排列七根粗壮的松柏木柱，支撑着高楼的全部重量。楼顶无一根横梁，三层楼阁皆为斗拱逐层互相叠接，楼体四面飞檐外翘，宏伟壮丽。 榆林城原有鼓楼两座。第一座为成化九年(公元1473年)巡抚余子俊扩建榆林城时所建。正德十年(公元1515年)扩建榆林城后，由于城向南展扩，原有的鼓楼便显得偏北了，所以新建了一座鼓楼，称为新楼。今天所见的星明楼为清光绪年间重修。据县志载，楼上原挂有一块金字大横匾，上书“无上高真四字。 凌霄塔座落在榆林城南门外的南山顶端，塔为砖砌13层八角空心结构，塔高43米。塔身每层出檐，为仿木斗拱结构。在塔的最底层，四面开门，由下往上，每层各面皆开有一窗，各 层飞檐之上系有8个风铃，随风摇荡，悠然成韵。 凌霄塔是榆林附近的制高点，登上塔顶，榆林全城，尽收眼底。历史上在榆林发生的战争之中，双方都为争夺凌霄塔高地付出很大的代价。明末，李自成和李过攻打榆林城，都是先攻占的凌霄塔。1947年，解放榆林的战役，也在凌霄塔展开了激烈的争夺战