此刻，我们正跋涉在塔克拉玛干大沙漠东缘的古道上，几天来，我们在满目荒凉、死一般寂静的大漠深处探访古城，满眼是灰黄的单一色调。现在，前方忽然出现一片生机勃勃的绿色生命之海---一望无际的原始胡杨林，心情不禁为之一振!

　　谁到过万里沙漠，

　　谁知道路远。

　　谁走过茫茫戈壁，

　　谁见树心甜。

　　千里戈壁一棵树，

　　就是世外桃源。

　　这是已故诗人郭小川当年在新疆写下的诗句。

　　汽车驶进绿阴浓重的胡杨林中，顿觉空气清新，恬静爽适，心旷神怡。一阵清风吹拂，漫天雪花飞舞，绿色的海洋又变成了银白的世界，使我们仿佛走进童话般的仙境，惊奇不已!我们停车走进一棵高大的胡杨树下，抬头仔细观察，但见繁茂的枝叶间结着一串串浅黄色的蘖果，正张着大嘴，不停的往外吐着雪花。我抓住一把飘然而下的雪花，原来这些比芝麻粒还小的胡杨种子，正凭借着身上的冠状绒毛，随风飞动，到处传播自己的后代。据说，它们一旦降落在湿润的泥土上，只要几十个小时，便能生根发芽，长出幼苗。

　　胡杨，又名胡桐，维吾尔语叫托克拉克，是一种杨树乔木。树干通直，可高达20米以上，寿命为150年左右。10岁前的幼年时期，叶片狭长，生长于细长柔顺的枝条上，人们常常把它误认为柳树。10岁后的青壮年时期，它又在树冠上生长出卵形、阔卵形或三角形的叶片，迎风飘动，油光发亮，又好像大小兴安岭的桦树。直到后期，整个树冠才被椭圆形的叶子所代替。这种不同发育阶段，不断改变外部形态的生物学特征，是我国所有树种中最独特的。因此，胡杨又有变叶杨、异叶杨之称。

　　胡杨具有很强的生命力，耐干旱，耐盐碱，抗风沙，能在夏季酷热、冬季严寒，年降水量只有十几毫米的恶劣自然条件下生长，是干旱荒漠中土生土长的优良树种，被人誉为沙漠中的勇士。它像所有沙生植物一样,不仅有发达的根系，厚厚的树皮，体中还贮存着大量水分。生长的环境越干旱，体内贮存的水分也越多。如果用锯子将树干锯断，就会从伐根处喷射出一股股黄水，宛如泉涌。这种现象，也是许多种树木不能产生的。除此之外，胡杨还是世界上最古老的一种杨树品种。在我国库车千佛洞和敦煌铁匠沟的第三纪年新世地层中，都曾发现它的化石，距今约有6500万年的历史。如今，世界上的胡杨已很少见了，除中亚、北非一带的沙漠和干旱荒漠中尚有少量生存外，我国新疆是胡杨分布最广，资源最多的地方。特别是塔里木河和叶尔羌河、和田河两岸，构成几道长达数百公里的天然绿色走廊。在塔里木盆地南缘的克里雅河，安迪尔河下游，也有大片大片的胡杨林。这些原始胡杨林的存在，对阻挡流沙移动和改变恶劣气候，有很大作用。据我国科学工作者考察，塔里木盆地的胡杨林有790多万亩，木材蓄藏量达540多万立方米，是新疆三大林区之一。这是世界干旱荒漠地带中独一无二的。

　　车子走在胡杨林中，我久久地俯在车窗上，尽情欣赏胡杨林的雄大气派和优美风光，沉醉于大自然的怀抱之中。忽然，几只矫健的马鹿身影，在我眼前闪动。定睛望去，它们正在相互追逐，需求配偶。原始胡杨是野生动物的天然乐园。成群结队的马鹿在这里自由驰骋，安然觅食。大批黄羊、野猪、狐狸、草兔、田鼠和各种猛禽、小鸟，在这里安家落户，过着食物丰盛的日月。尤其是经济价值很高的野生马鹿，一向为人们所珍爱。每年6月，野麻开花的时候，居住在沙漠边缘的各族农牧民，便骑马前来捕捉刚刚生下的仔鹿，抱回鹿场驯养。捕捉野生仔鹿是一件十分艰苦、惊险而有非常有趣的工作。不仅要忍受炎热、饥渴和蚊虫的叮咬，而且要有娴熟的骑术和识别鹿的足迹的本领。一个经验丰富的猎手，可以根据鹿的足迹的大小、深浅、干湿，迅速找到仔鹿隐居的地方，纵马驰去，将惊慌失措的仔鹿擒拿到手。

　　千百年来，自生自灭的原始胡杨林，为人们提供着各种各样的财宝。它的嫩枝、树叶，营养丰富，含有大量的钙和钠盐，是牛羊爱食的饲料。所以沙漠中的胡杨林，又是人们发展畜牧业的天然牧场。我们在胡杨林中穿行时，就曾多次碰见羊群。

　　胡杨是最耐盐碱的树种之一。它的木质部和树叶里都含有很多盐分，一株20年生的胡杨，在一年内落到地面的树叶，经过腐烂分解后，就可以给土壤表层增加半公斤盐类。正是由于胡杨各部含有丰富的碳酸钠盐，因此在胡杨林区常见树干上伤口处积聚着一大块白花花的苏打，土名叫做胡杨泪或胡杨碱。

　　曾有人在尉犁县的一个胡杨林区做过统计，那里的胡杨碱年产量达5万公斤以上。胡杨碱用途很广，可以食用，可以制肥皂，也可以用作罗布麻脱胶和皮革脱脂的原料。胡杨木质坚硬，荷重可超过天山云杉，是优良的建筑材料。采伐后，放在林中自然风干，在加工锯材，板子不翘不裂，不受虫害。胡杨木最大的特点还在于耐水湿力极强，可在土中和水中经久不腐，最适于用作桥桩、电杆之类。用胡杨木作铁路枕木和采矿支柱，其寿命也远比天山云杉和杨木为长。所以，维吾尔族农民说，胡杨能活3000年---长着不死1000年，死后不倒1000年，倒地不烂1000年。

　　当我们快到塔里木河的一条故河床时，面前展现出一幅枯木遍地、纵横凌乱的景观。这里原有的大片胡杨林，由于历史上河流自然改道，已相继死亡。

　　天然胡杨林的保护，是一个亟待解决的问题。目前，某些不尽合理的人为原因，塔里木地区的天然胡杨林面积已有明显缩小的趋势，这个问题已经引起比较普遍的注意。我们在旅途中多次见到重点林区设有专职的森林管理保护管理单位或专职人员。他们尽心尽力地保护着宝贵的胡杨林资源，让这些沙漠中的勇士更好地为人类造福。 新疆旅行网(https://www.xjlxw.com)编辑