衡阳山川流秀，历史悠久，人文兴旺，旅游资源丰富多彩。 雁峰烟雨、石鼓江山、朱陵后洞、花药春溪、岳屏雪弄、青草渔家、东洲桃浪、西湖白莲昔为衡阳八景。所辖各县亦有八景之类，如常宁县城的天开石榜、美潭晚渔、地涌魁星、西桥夜月、南岭雪累、桃洲春浪、湘寺晓钟、泉峰夕照。来阳市亦有马阜晴岚、鹿歧晚障、西湖莲泊、易口渔家、杜陵烟雨、蔡他月夜、来水夕照等十景。
南岳衡山国家级重点风景名胜区是全市旅游资源的高度中之地，这里集中分布有8大景区100多处景观景点。祝融峰之高、藏经殿之秀、水帘洞之奇、方广寺之深为南岳四绝，南岳大庙、祝圣寺、福严寺、忠烈祠等均系省级文物保护单位。衡东县的沫河～四方山省级风景名胜区，衡阳古城，宋阳古城，以及常宁县，都是旅游资源的相对集中之地。
风景秀丽的衡阳自古就群贤毕至，名人答本。这里不仅留有舜帝南巡登南岳、会诸候，大禹治水峋峻峰下得金简玉书的轶闻和杜甫、柳宗元、刘禹锡、韩愈、吕温、朱登、张拭、徐霞客等名人的足迹、诗文；而且还孕育了蔡伦、刘巴、王船山、彭玉群、夏明翰、罗荣桓等古今发明家、思想家、军事家、革命家，并留下了大量历史遗存和遗迹。
境内旅游资源的分布，基本以南岳衡山风景名胜区为核心，其他风景名胜成众星捧月之势环列干周境：东有沫河～四方山风景名胜区，包括罗荣桓元帅故居及其附近的南湾八景之楚南第一景的锡岩仙洞、沫河梯级电站、草市古镇、四方山狩猎区等景观、景点；西有界牌瓷泥基地、渣江古镇、船山故居、峋峻峰国家级森林公园等风景名胜；北有岳北农工会！日址、护湘关竹市等景点；南有衡、来两大古城，清泉、雨母、歧山等地方名山，以及江口乌洲、常宁水口山工人俱乐部旧址、庙前岩洞、石林、庙前汉墓群、培元塔、天堂湖等风景名胜。
