对我们而言，宁夏是非常陌生的地方，是神祕、荒凉之处。2006年9月13日从上海虹桥机场下午3时40分起飞，机上广播上海到银川为1800公里，飞行时间约2小时50分。飞行才半个小时空姐就打发大家晚餐。傍晚6时30分飞机开始下降准备降落，突然机上广播称：因银川机场天气原因要飞往西安机场等待。飞机掉头用45分钟降落在西安机场，焦急中等了一个小时才起飞，近10时才到过银川河东机场，原来3小时的航程化了6个小时。出机场是瓢泼大雨迎接我们，导遊说这么大的雨在银川是很罕见的。
9月14日清晨出发向宁夏西南部的吳忠市出发，遇到大雾，导遊也说是罕见的，果然当晚CCTV气象节目也提到这场大雾。10时到达吳忠市的黄河青铜峡，一条大埧阻断提高黄河水位，埧上下相差27米，让宝贵的黄河水积蓄利用，据说每年放四次河水。在黄河边看到对岸山体上整齐的塔林建筑，这就是青铜峡108塔，我们乘快艇渡过黄河，穿过河滩上密集的芦苇丛步行约一公里到塔林山脚下，塔林沿山坡建造，按1、3、5、19呈三角形由山脚排列到半山腰，最高处为塔王，108塔缘由佛教的人生108种烦恼。该塔林的确切始建年代无任何记录，在明代已称之为古塔，按塔形似北京白塔而推断为元代建筑，而数年前整修108塔时发观西夏文残片，又认为是西夏所建，更添神祕感，现为全国重点文物保护单位。在最高塔王平台上远眺黄河苍茫肃穆，傍着贺兰山由南而来。返程时乘羊皮筏子渡黄河回东岸，下午1时15分进入中卫市，这是宁夏最年轻的地辖市，2004年建立，市容整洁明亮，据说冬春季的的沙尘暴特别凶，因为靠在腾格里大沙漠边上。在市中心鼓楼广场边的李老爹火锅饭店用餐。午后阳光炽烈、蓝天如洗。下午登中卫高庙，这是集儒、道、佛一体的庙宇，地势高据，结构紧凑，雕刻精美。建筑非常有特色，每寸空间好像都物尽其用，别具一格。据介绍是明代建造，清朝1709年毁于大地震后重建，1942年毁于大火，现庙为1946年再建。我们登上20米高的三层五岳庙主楼极目远望，中卫全市历历在目。庙内彩绘多为佛教释义及卄四孝图，颇为精美，印象深刻。庙中有防空洞布置18层地狱，用现代声光，不过设备多坏，不值一观。
下午4时赶到中卫沙坡头，这是宁夏与甘肃、内蒙的交界处，西来的黄河在此转往北方，也称黄河第一弯。黄河两岸，一边是青山隐隐的塞上江南，一边是遍野的漫漫黄沙，即我国四大沙漠之一的腾格里沙漠，以移动性沙丘为特点，年降水量180毫米，年蒸发量2500毫米。包兰铁路从沙漠中穿过，用麦草方格治沙，铁路两边已都成绿地。沙坡头景区由一条公路和包兰铁路穿过而分南北两部分，南区为黄河景观，北区为大沙漠。我们先进入北区大沙漠，照例是环保电瓶车10元，借沙漠靴套5元。面对沙丘起伏、浩瀚无际的腾格里大沙漠激动无比，更何况是唐代大诗人王维在此作出千古名句大漠孤烟直，长河落日圆令人面对此情此景产生无限暇想。每人骑骆驼是30元，坐沙漠冲浪车也是30元，冲浪车沿着固定线路在起伏的沙丘上爬高冲下，确实很刺激，一位北方妇女吓得面色发青、高声喊救，冲过二个沙丘就逃下车。还有很多项目如自驾沙漠车、化6小时骑骆驼穿越沙漠等，不愧被评为中国最好玩的十大地方之一，我感到比迪斯尼乐园有味。从原路退回穿过公路到沙坡头南区，一进大门就见王维塑像和石刻诗句映在夕阳下，背衬着缓缓曲曲流过的黄河，美极了。我们在南区滑沙，也是每人30元，不过有缆车上下还算便宜，坐在有手刹装置的破旧滑板上高速冲下，被细沙溅满全身，头发、鼻孔、口中全是黄沙。南区还有飞索过黄河、飘流、降落傘等，我们是又热、又干、又累，没兴趣了。已是下午6时多，本想体会大漠落日的诗意，但太阳还高挂着，我们赶回中卫，住宿在三星级的中卫飯店，设施较陈旧，洗去满头的细沙，到二楼餐厅包厢晚餐，自己点菜一桌也刚好300元，少不了京葱炒羊肉、羊杂汤、鲶鱼、炒牛肉片等，土鸡煲是用烤夫(当地人称面筋)切片煮鸡汤，沒有网上宣传之美味，到是手抓羊肉嫩极绝佳。
2006年9月15日离开中卫，北行往西夏王陵，途中购买每斤一元钱的脆枣，中午11时30分进入景区大门，四座方塔大门上的有醒目的四个西夏文，为大白帝国，电瓶车送到景区餐厅，戈壁上的餐厅也颇具特色，还是柴禾羊专买店，据称是党项族用贺兰山柴草烧制，用各色野生配料烹调的，但味膻肉老。午餐后立即参观西夏王陵博物馆，了解到至今发现的西夏王朝四宝，但此博物馆均为仿制品。继而参观艺术馆，把西夏王朝的10个王朝用彩绘、彩塑表现出来。在午后強烈阳光下终于走向几近遗忘的千年王陵。黄色的土堆和残墙背衬着灰色布满皱褶的连绵贺兰山，顶着蒼茫天穹，静静等待了一千年，明代方志提到这是西夏荒墓乱坟，三十年前这里还是荒凉一片，偶而有牧羊人经过。1970年代起开始考古发掘，并找到西夏文残碑，肯定此处是西夏王陵，由于蒙古军的毁灭性烧杀西夏王国，连王陵也彻底破坏，文字记录消灭。中国24史中就写不出西夏王朝，好在历史学家要写包含西夏史的25史。我们在寂静、肃穆中参观了据推测是西夏开国皇帝李元昊的3号陵。耳中似乎飘来千年的战鼓马啼撕杀声，无限感叹这历史之迷，愿这残破的王朝在贺兰山下永息。下午2时半离开王陵驶回银川。途中在宁夏枸杞基地购物，购了12元/200克的枸杞皇，还有100元五小罐的枸杞茶叶。宁夏特产五宝红黃蓝白黑是枸杞、甘草、贺兰石、滩羊皮和发菜。导遊询问是否看贺兰山岩画，需每人加75元，谢绝了。
下午4时许进入银川市参观市区内的承天寺塔进入塔区公园先参观宁夏博物馆，馆內文物不多，以西夏朝为主，西夏文物四宝中除第一宝-武威西夏文汉文对照双面碑为拓片外，其余銅鎏牛、力士碑座和妙音鸟均为真品，解说员的风度绝佳。继而观看贺兰山岩画博物馆，讲解员称带有岩画的大石头是山洪冲下移来博物馆，6000年前先民的艺术创作令人惊叹，当地出土万年前的粗大大水牛角有二米之宽，总算看到了岩画。在承天寺塔前留影离开，承天寺建于明代，寺庙部分已毁，仅留砖寺塔，中有陡峭木梯可登顶，也是1940年代重建。傍晚5时余在宁静的小路旁参观了银川西关清真大寺，宁夏的回族人口众多，虔诚的穆斯林每天固定时间要做5次礼拜，一生能朝拜一次圣地麦加，生命才是完美的，礼拜时都是向着圣地麦加。6时许到达据称银川最好的尊园饭店。诺大可容20余桌的二楼大厅就只有我们独享，点了糖醋黃河鲤鱼、手抓羊肉、洋芋牛肉、炒茄子等宁夏特色菜，二瓶宁夏枸杞红酒78元一瓶，结帐为400多元。
2006年9月16日导遊安排10时出发，难得起床后很轻松。银川天气预报最高温度达
