为什么称和田是佛国

　　今天的和田是一个典型的宗教地区，而在历史上，和田曾是中国大陆最早引进佛教的地区。早在公元前1世纪，印度佛教就传人了于阗，市区以南的热瓦克佛寺遗址就是这一时期佛教建筑的典型。直到11世纪，于阗才成为大举进入的宗教的普及地。

　　于阗是一个古老的佛教地区，素有佛国之称。西域三十六国中的精绝、戎卢、扦弥、渠勒、于阗、皮山六国均属佛国之列，汉代纳人中央政府统辖，魏晋时于阗兼并其他五国。历史上于阗在佛教东渐中起到重要作用，在东西文化碰撞中形成了自身有特色的传统文化。

　　早在商朝于阗美玉就已传人中原，秦时于阗地区就以一个国家的形态出现。早于丝绸之路的玉石之路让于阗美玉以它的最优质量驰名于欧亚非三大洲。公元l世纪，佛教从印度和中亚通过克什米尔传人于阗，于阗以佛教为国教，且大乘教、小乘教并行，佛教文化迅速渗透到各个领域。印度的佛教文化在于阗得到发展，并次第传人中原，对中原产生了深远的影响，人们视于阗为佛教地。凡是去印度取经的大法师，必到于阗做佛事活动，巡礼圣迹，索取佛典，有些佛教徒将于阗作为求取佛教真经的终极目标。401年，法显到于阗，在他的《佛国记》中对佛教盛事详尽描述：其国丰乐，人民殷盛，尽皆奉法，以法乐相娱，从僧及数万人，多大乘学。有关于阗佛教传人的文字记载虽颇具神话色彩，却说明了一个历史事实。如玄奘的《大唐西域记》记载了一则佛教初传于阗的故事：最初来于阗传教的是迦湿弥罗(今克什米尔)人毗卢折那，他以“遵其法者，出离生死;迷其教者，羁缠爱网。”游说于阗王尉迟散跋婆，让他不仅下令造了第一座伽蓝——赞摩寺，还举国隆重对待佛教的神奇故事。在此之前于阗国仍信仰巫术、萨满等教。644年玄奘到于阗时，尽管佛教受到蠕蠕、(厌)哒的沉重打击，但仍有伽蓝百座，大乘教徒5000多人，然规模远不及法显时代。

　　10～ll世纪，喀喇汗王朝的军队与于阗佛教徒进行了长达百年的宗教战争，宗教徒对于阗所有的佛教建筑采取了焦土政策，佛教徒虽两度攻破对方的都城喀什，可最终还是以宗教的胜利而告终，不堪改信宗教的佛教僧侣纷纷逃往西藏和青海。延续了八百多年的于阗佛教受到灭顶之灾后，于阗文化便按另一条轨迹开始了宗教文化。自喀喇汗王朝征服于阗后，经历了屈出律为主的西辽、察合台汗国、叶尔羌汗国等的统治，但宗教文化最终站稳了脚跟。