木渎，在近几年名声鹊起的江南古镇中，也算是颇有名气了。 木渎距苏州十余公里，汽车一路行来，离苏州市区越来越远，天平山、灵岩山渐渐分明，路边掠过的几座宾馆、大酒店，在青山的映衬下，显得也有了几分野趣。 徜徉在山塘街上，香溪河在脚边静静地流过，传说当年吴王夫差曾为美女西施在灵岩山上修建“馆娃宫”，西施每日用香料等洗浴，水从山上流下，久而久之，满河生香，故名为“香溪”。香艳的河名背后，有着美丽的传说，只是现在香溪河里却无香。看来所谓“千古流芳”，确也只能留在名上。 山塘街过去是木渎镇上富人们聚居的地方，私家园林不少，近年来重修的严家花园、古松园还有明月寺等都在此街上。当年康熙南巡时，也曾在此弃舟登岸，沿山塘街上灵岩山，现在还留有“御码头”、“古御道”等遗迹，让人们透过岁月留下的沧桑，想见当年的风采。沿山塘街，民居参差，临街大体还保留着老屋，老屋后则常可见到新起的小楼。游人们时常会感叹新房破坏了古镇的风貌，但却常常忽略了古镇居民的现代需求，难道一定要他们永远住旧屋、饮河水吗？在很多古镇里，都有这种保护和发展的矛盾，还是要想个两全其美的办法才好。 古松园为清末木渎四大富翁之一的蔡少渔所建，因园中有一株五百多年的罗汉松，因而得名。此外园内还有一棵老银杏，虽也历经沧桑，但风姿依然。两棵老树相伴于这幽静的古园中，不禁勾起人们的一缕思古之幽情。站在园子的角亭上，远处灵岩山上的宝塔悠然可见。 严家花园是木渎较大的一个园子，其前身是乾隆年间的苏州大名士沈德潜归隐的寓所，后来几易其主，直到光绪年间，才转到了当时的木渎首富严国馨手中。严国馨买下此园后将其修葺一新，一时间也成了名园之一。园内布局疏密有致，高低配合，精巧优雅，可谓匠心独具。不少园林方面的专家曾来此考察，都给予了很高的评价。后来此园因多种原因，日渐衰败，在日本军队占领时，被彻底损毁。现在的严家花园则是上世纪九十年代末重建的。严国馨之孙就是严家淦，1975年蒋介石病故后，严家淦曾接任台湾“国民党政府总统”。严家花园重修后，严家淦的孙子也曾返故里寻根。 榜眼府第是木渎的另一个名园，初听此名时，觉得有点奇怪。苏州一带人杰地灵，明清以来仅状元就出了不少，为何不见状元府，却独独出了一个榜眼府第呢？实际上，在木渎镇，榜眼是历史上的最高学历了，那就是道光二十年中庚子科一甲二名进士的冯桂芬。人们将冯在木渎下塘的故宅称为榜眼府第。冯桂芬曾拜林则徐为师，林则徐对他也很赏识，二人交往很深，直至林则徐被流放新疆，还有书信往来。冯桂芬还做过几任两江总督的幕僚，与李鸿章、左宗棠也有交往。冯辞官回家后不久，因太平军的战火燃至苏州，只得避往上海。目睹大清朝的翼翼可危和西方列强的日渐强盛，冯桂芬深入思考研究了当时存在的众多弊端，写下了《校邠庐抗议》一书。此书后来对洋务派和改良派的影响很大，被奉为先导。光绪皇帝搞维新时，曾要求大臣们认真研读此书。 榜眼府第坐南面北，门外立着一堵照壁，上书“区宇一清”四个大字。照壁后是一座水码头，由伍子胥主持开挖的胥江，就从码头前缓缓流过。门厅的屋脊中间有一只螃蟹，两朵菊花，暗喻“一甲二名”，螃蟹是取榜眼的谐音。园内的文化气息好像更浓一点，显志堂、花篮厅、芙蓉楼、校邠庐等建筑现在保存尚好，其中的花篮厅以短柱代替步柱，短柱之上均雕花篮装饰，颇为独特。各种砖雕、木雕、石雕园内比比皆是，其中不乏精品。最后面还有一座重建的花园，不过花园的规模。 在历史上，木渎曾出过一些名人，但现在的木渎人似乎并不很以他们为荣。经常在小巷小桥上穿行的摩托车、助力车虽然带来了些许喧闹，却也在告诉人们，古镇在紧随时代。外地人来此，除了领略小桥流水、古镇风光处，总忘不了要尝一尝被誉为“名满江南”的石家饭店的“鲃肺汤”，对于沈德潜、冯桂芬等名人，却常常感到陌生。香溪河水与胥江水就在榜眼府外不远处相汇，架在胥江上的邾巷桥和斜跨香溪河的斜桥，构成了木渎镇上著名的“一步两桥”的美景。二水一清一浊，二桥一正一斜，清水浊水最后溶于一体，正桥斜桥终是一步跨过。木渎镇虽然还保留着浓浓的古朴之情，但沿交通主干道两侧，商业也日益繁华，古镇正在走向现代、走向未来。尽管未来是过去的延续，但在过去之中有多少可以进入未来？在未来之中还能留有多少过去？