一、概况 闹花灯是我国一项独具特色的民间文化艺术活动，每逢春节至元宵节，河源城乡各地都有吊花灯的习俗。经过千百年的沿袭、发展，吊灯已成为一项形式活泼、带有浪漫色彩的民间文化艺术活动。在古代，人们以吊灯的方式祈求祖宗的保佑，以求得香火不断，子孙满堂，风调雨顺，五谷丰登。 花灯用竹、芒冬(一种类似芦苇的植物)、纸、布等扎制而成，花灯的大小据用户要求而定，多见的有青头花灯、花盆花灯、柱敦花灯、钳口花灯等。还有一种巨灯用铁丝编成圆形笼子，糊上漂亮的灯衣，内装电灯，在夜间，各种花灯闪耀，景色十分壮观。 经过漫长的历史演变，花灯习俗内容变得异常丰富多彩。其中，那敬天祭神的迷信内容已逐渐淘汰，但保留着农家添丁上灯的习俗。那些富有生活艺术情趣的内容也有了新的突破，破旧添新与本地的实际情况结合起来，把花灯变成了具有欣赏价值的灯。并逐步形成民间花灯艺术节，展示客家传统民间工艺美术和客家民俗风情，弘扬了民族文化。 二、花灯节习俗 据传从明朝始，在河源地区的农村，如龙川县、东源县、连平县等地的乡村，特别是连平忠信一带的村寨，不论是哪家喜添贵子，都会习惯地买盏花花绿绿的纸扎花灯，悬挂在祠堂或灯寮里，以示添丁。这一活动叫吊灯。吊灯很有讲究，分迎灯、吊灯、贺灯、抢灯四个过程。 迎灯 在迎灯前，凡上一年生了男孩的人家都要先做吊灯的准备，就是在年三十晚祭祖时, 灯主要在祠堂或灯寮的梁上放灯绳，灯绳一般是用乡村人自编的粗麻绳。绳的一头用红纸写上新丁姓名，另一头缠在圆柱上，系个活结。大多数人都想把灯放得离祖先牌位近些，以求祖先庇佑新丁平安，长命百岁。但族人都讲仁义，所以吊灯的最好位置都让给村中上年第一个出生的新丁，新丁家要按规定购买一个较大的灯作为头灯。 花灯一般是预先到花灯艺人家中预定，也可春节开墟后到街上购买。但若是指定做头灯的人家或是到花灯艺人家预定花灯的灯主，就要举行迎灯仪式。迎灯的人家先要洗净双手，在祖屋屋沿两边挂好爆竹，门口架起供桌，点燃红烛，奉上鸡、猪肉、酒等供品。随后带着请来的龙、狮队伍，在一路鞭炮的轰鸣下，到村口迎接做灯人送来的花灯。灯主会在迎灯前请来本族中阅历最广、知识渊博、受人敬重的长者作为接灯人。在锣鼓和鞭炮声中，龙、狮狂舞，作为接灯的老者在前头向送灯人说了客气话后就必须接受送灯人的挑战对对。送灯人会唱一些客家山歌或说一些吉利的对联让接灯人对，比如上句为新做大屋四四方，接灯人就应随机答上相应的下句，如做了上堂做下堂。对对之后，送灯人把花灯交给长者，长者也把手中预先准备的利是递给送灯人。在龙、狮和锣鼓、鞭炮相伴下，长者用竹竿挑着花灯回到祠堂或灯寮里。 吊灯 灯主接灯回来或从街上购灯回来，灯都是放在祠堂或灯寮里。等到正月十一前选定一天，村中的长者搬出族谱摆在祖先牌位前，在拜过祖先后，长者在村人的协助下，把最大的头灯挂在事先挂在正梁的灯绳上。挂上头灯后，其他的灯主便把自家的花灯分别挂在两旁。挂好灯，重新跪拜祖先牌位。族中长者祈求祖先庇护子孙兴旺发达、幸福安康后，便拿来毛笔，按族中的辈分把新丁的名字添入族谱。 花灯挂上去后, 灯主每晚要带上灯芯和高山油去上灯火加油，直到抢灯后。在上灯火前，灯主要在鞭爆声中烧香拜过祖先后才可把花灯放低加油。加完油亦要拜祖先。 贺灯 花灯挂上去后，到了正月十一、十二、十三，有的十四， 灯主要摆几桌酒宴请亲戚朋友和左邻右舍以示添丁，此也叫喝灯酒，这和一些地方的满月酒类似。来喝灯酒的人要送贺礼，作为小孩的外公、外婆贺礼要重一些，如必须送小孩从头到脚穿的东西，现在时髦点的送高级的玩具。而在以前的风俗中则外婆要送小孩一顶镶满银像的八仙帽。喝灯酒时，客人是边赏灯边饮酒，兴尽才散去。 抢灯 花灯在祠堂或灯寮挂满七日后， 灯主就会在拜谢祖先后抢一盏自己喜欢的灯回家再挂七日(但一些地方则按灯绳上标的新丁的名字把灯提回去挂，一些地方则让族中的小孩去抢花灯上的花草、鸟、虫、鱼、龙、马等剪纸，且是谁家小孩抢得多，谁家就会带来好运气)。花灯提回家后，就把花灯挂在正厅中间，每晚也要上灯火。七天过后，灯主把花灯和鞭炮一起点燃，把花灯烧掉，叫暖灯。 因为有了吊灯这一传统习俗，春节后，河源的农村便有了热热闹闹、喜气洋洋的气氛。 三、花灯的类型、制作及艺术特色 河源地区的花灯品种繁多，常见的有青头花(花灯顶部均为青色)、花盆花(花灯顶部成莲花状)、柱敦花(花灯顶部成柱形)、钳口花(花灯顶部形状像钳子的口)等等。按花灯的规格，又可分成伯公灯(四面灯，直径1.3尺)、八面灯(普通灯，直径多为3尺之间)、十二面灯(直径达4.2尺)。这三种灯在河源一些农村又称三灯(小)、二灯(中)、头灯(大)。每盏花灯结构又分为(从上至下)灯媚(又称华盖，即是青头花，花盆花等形状，大花灯多为双层华盖，小花灯多为单层华盖)、上盆、花角、下盆、灯脚、灯裙。 制做花灯有一道复杂的工艺流程。据老人介绍，扎制花灯全是人工操作，它大致分为选料、搭框架、绘画、糊裱四道工序，首先是选料。花灯的骨架主要是竹片和配料芒冬。过罢立冬，扎灯人便会利用冬闲季节，破竹削篾做好竹片，同时翻山越岭，跨河跨沥采割一种只在深山、河沥边生长的上乘的芒冬，晾干后按扎制不同规格的花灯裁剪成一小段一小段。削好竹片和选好芒冬后，接着选购红、蓝、青、黄、白等几种纸，并按横、直幅凿好模型，裁剪好花边。其次是搭框架，按不同的花灯规格用竹、篾扎成主架。 如搭直径为1.3尺的伯公灯(四面灯)，需用直径1.3尺的两根竹片垂直相扎成十字，扎成的两个十字架四周用四根长竹片把两个十字架固定在两头，一个四面体的基本框架就搭好了，灯盖及灯身上配架均用芒冬，以减轻灯的重量。其它花灯的框架做法也相似，只在于用竹片多少和长度来定大小，但搭框架按不同规模搭制，切忌千篇一律。再次，便是描绘图案了。花灯的图案是根据民族传统习惯和习俗来描绘的，主要是描绘鸡、鱼、龙、花、草、马、秀才骑马、八仙过海、寿仙翁等。末了还要题上诸如春风新长紫兰芽，秋日晚生丹桂宝，月中丹桂又生桂，海上蟠桃重结子，以及五谷丰登，百子千孙，花开富贵，福如东海，寿比南山等吉祥、祝福辞句贴在灯角上垂下来的灯线上。最后一道工序便是将图案从内外一一糊裱好，至此，一盏图案形态各异，栩栩如生，惟妙惟肖的纸扎花灯便呼之欲出。 制装花灯是一种艺术。花灯的主要材料是竹和纸，费料不多制作工艺却复杂。一盏高档花灯，师徒两人协作，最少需一个星期才能完工。制作一个花灯，花灯艺人不仅要有破竹削篾、裁纸剪图的技术，还要有结构设计、美术创作的基础。所以说，花灯聚集了绘画、美术、剪纸、书法、对联等艺术特色。其中裁纸剪图中，花灯艺人必须是个裁纸图的能手，花灯才能被他们装扮得分外不同。剪花是艺人直接用剪刀剪成花、草、鸟、鱼、龙等，复杂点的还可剪成形神皆备的八仙过海、飘飘欲飞的嫦娥奔月、金碧辉煌的楼台亭阁。像制作难度很大的走马式撩丝花灯，配以的渔翁撑船、公鸡啄米、猴子爬树、姜太公钓鱼、鲤跃龙门等动画画面，无不需要花灯艺术的构思和灵巧的剪裁。花灯上的贴花，如山水花草、鸟兽虫鱼则用模具印制。这些印制图画的模具是由花灯艺人用木头凿成的。当制作图花时，花灯艺术把印油涂在模具上，一幅惟妙惟肖的贴花就印在纸上。在对联方面，不管是迎灯时对的句子还是贴在花灯上的对联很多都是趋向通俗易懂、读来朗朗上口的对联。如一般写在伯公灯上的对联：老伯公年年纳福，众弟子岁岁安康，公公十分公道，婆婆一片婆心。 四、河源花灯探源 河源地区的民间文化艺术，举凡花灯、马戏、戏剧等都很活跃，不同地方的还有不同的传统特色，形成一些专长优势，河源民间花灯文化艺术最活跃的还是以连平忠信为中心向东江流域辐射，可以认为在各种文化艺术形式中，最为群众喜闻乐见、涉及面最广的，则是河源地区的吊灯活动。 谈及花灯文化，不少研究学者都指出，河源地区花灯文化源自中原，是客家人的祖先从河南、河北、山西等地向南迁移时带来的黄河流域的花灯文化。这种看法是正确的，遗憾的是，他们在论述这一问题时往往有些简单。据《春满东源》一书中记载的蓝口民间灯色、蓝口元宵观灯，唐宋年间由中原逐渐流传至南越，传入蓝口已有四百多年历史。又据考，花灯从它的发源地中原一带出发，到达湖北汉口，沿赣水溯流而上，传入赣州、寻乌，继而向东传入石城。出汀州进入闽西南山区，再向东南而下潮汕，在梅州所属五华、兴宁大城驻足，后在龙川、连平等生根。这事大约发生在明朝初年，这正好就是客家人的第三次大迁徙路线，其驻足之所，正好就是纯客家住地。花灯之所以驻足客家各地，就因为客家人把它视为自己的文化，愿能慰客家人的敬祖之情。 花灯源自中原。起步之初，其形式单一，制作简单粗糙，其意义也只是在喜庆之日把花灯挂在大门前以增加节日的喜庆气氛。后中原士族在逃亡过程中，一路被奸臣所残害，士族的人口越来越少，再加上在逃亡路上，士族后代只顾逃命，哪顾得上休养生息，士族人口锐减，士族后代为庆祝新人诞生，后来每逢哪家喜得贵子便简单地扎制一盏灯笼吊在门上，以示添丁。士族人在逃亡过程中，还不断吸收沿途文化，从而在花灯设计、造型、制作等方面获得很大的提高，特别是在绘画、美术、剪纸、书法、对联、诗词方面体现更为艺术化。后来士族在梅州邻地定居下来，就形成了一种习惯，每年在春节至元宵期间，不论哪家喜添贵子，都会习惯地买盏花花绿绿的纸扎花灯，悬挂在屋内或祠堂或灯寮里，以示添丁。而灯主的要求也比较高，制别是灯的外表美观方面，要求更加高，有的乡绅还要求灯的剪纸、绘画、诗词方面都要有深度以示自己家族的威望。 作为传统民俗特色的河源花灯，在文化大革命期间破四旧废除了这一习俗。在那段时期，无人敢做、无人敢买、更无人敢挂，这一民间工艺几乎失传。直到文化大革命结束后，人民生活水平得到了提高，在元宵时农村又兴生子挂花灯的习俗，而且花灯的扎制技术也有了创新提高。但此时的挂花灯已不仅仅是生子就挂灯，而是娶了媳妇，做了新房子均会挂灯， 挂灯已是对节目或喜事的庆贺了。 近年来，花灯得到了迅速发展。它的主旨不仅仅在添丁吊灯，且迅速形成一个比较大型的花灯节，它不但保存了地区特有一种传统习俗，它还在原有的习俗上进一步得到创新。连平忠信花灯节的举办，在周边地区引起了积极反响，各界人士踊跃参加花灯节各项活动，赏花灯谈商贸成为一大特色，许多摄影爱好者也趁此大好机会前来采风创作，为宣传连平县忠信及河源起到促进作用，也为当地的招商引资、旅游业的发展和繁荣当地经济创造了条件，达到了以花灯促经济发展的目的，这对河源来说，花灯更赋有新的意义。