同大山当中的瑶族相比，水族的生活要富足得多了，因为他们拥有肥沃的田地。我们在黔南荔波县秋收后的田野中遇到了水族额节的祭祖仪式。村寨当中男女老少都集中在供桌前，年老的族人端坐在板凳上，年轻人直立在他们背后。供桌上方用水族特有的文字水书写着祈福的话语，供桌正中供奉着水族的图腾石，周围摆放着硕大的猪头、全鸡、瓜果和米酒。能看懂水书的鬼师在香案前翻着发黄的书页，带领族人焚香祷告。
我在一旁入神地猜测着那本古书上那些鱼型的、飞鸟状的文字，短暂的焚香仪式一结束，我就拉住了旁边一个穿着传统长衫的小伙子，想印证一下自己是否有学水书的天赋，不想小伙子腼腆地笑了，用并不流利的汉语告诉我，他也只是认识最简单几个水族文字罢了，那本书上的东西只有年老的鬼师们才通晓。
这时，几个高辈分的鬼师点着了烟袋围坐在一个小火炉边，似乎讨论着水书上的一些东西，我凑过头去看的时候，他们却一口纸烟齐齐喷出来，我只能苦笑着躲开了;当我再回头去找那个小伙子时，却发现他已经脱下了长衫，换上了蓑衣斗笠，跳下了田边的浅水池塘，用鱼筛不断把那些活蹦乱跳的鱼儿向岸边的族人和客人身上扔去，激起阵阵惊呼，原来捕鱼也是祭祀当中的一个环节，只不过他属于水族的年轻人;水族的女人们却对池塘边的战况并不关心，却也不接近鬼师，她们在田地中围成一个圈，似乎在比较着身上衣服的做工，然后一阵嘻笑过后，唱起了我们听不懂的山歌，仿佛又是一个独立的世界。
