贵州境内多属典型的喀斯特地貌，大小溶洞随处可见。相传，高坡苗人从开始实行洞葬至今，已有600多年的历史。高坡的苗人把洞葬叫作把个杜三个字，据说，把个是洞的意思，杜则是苗语的鬼，合起来的意思就是洞里面的鬼。 高坡洞葬悬棺 至今较完整的洞葬：甲定洞葬和杉坪洞葬。 从贵阳城出发，经花溪、青岩、黔陶至高坡，路程仅48公里，乘车约两个小时后，已自海拔1000米攀升到1500米。高坡乡属高寒山区，最高海拔达到1712.1米，北高南低。北部为高山台地，高坡之所以得名，大抵由此。 苗人说，洞葬在高坡多得很。据贵州学者杨庭硕先生在1981年的调查，他在高坡发现的洞葬遗址共有8处，而更多的研究者认为，洞葬遗址应该远远不止此数，只是由于年代久远，加之近年来已不再实行洞葬风俗，因而有些遗址已被人们遗忘罢了。至今保存完整的洞葬有两处，一处是甲定洞葬，一处是杉坪洞葬。 甲定洞葬，位于甲定村栗木山的半山腰上，这个洞为U字形，上下有两个洞口，棺柩摆放在为繁树浓阴所掩的上洞，洞口豁敞，高十余米，宽亦有十余米，纵深约有三四十米，目测可看见上百具棺柩置于井字形木架之上，列成五排，棺柩或头朝外，或头朝里，其中似乎有其规则。 杉坪洞葬位于正对杉坪村的一处山坳中，洞前有石碑刻于岩石之上，碑额楷书龙村锁匙四字，碑文提及杉坪洞葬并称其坟茔为自古所遗。不过，这个洞只能看不能进入。洞口堆满残破朽烂的棺材，要想进去，却无路可觅，勉力爬上洞边，细细察看，一具棺材上写着安息于龙宫几个毛笔字，落款是罗氏宗族后代1988年10月1日立，究竟是安葬时所写还是后人祭祀时所写，不得而知。 村民罗秀顺告诉我，洞内的棺材虽然残旧，前些年还大体保持初葬时的原貌，垮塌下来阻住洞口，也就是近几年的事，好多年都不得搞洞葬了，这些棺材都是老祖宗的，现在杉坪村哪家有人去世，一般都是埋在山上。不过，如果说有老人想死后葬进洞里，还是会尊重他的意愿的。 此行见到最恢弘的一个洞葬遗址在与高坡乡毗邻的龙里县摆省乡果里村，位于一座无名山的顶部，洞的规模极大，洞内几乎有40米高，宽度在70米左右，纵深则有百余米，存放的棺柩不下两百具，也许因为洞很大，所有的棺柩都没有叠放。从棺柩间穿行进去，不时见到朽坏的棺木里面还有未风化的骨殖，地上还有一些破碎的瓦罐之类的容器。特别有意思的是，就在洞内，靠近左边洞壁处，居然有一个不知葬于何时的土坟堆。 穿过一片棺柩，洞内还有一个篮球场大小的空地，回头一看，透过洞外的光亮，一簇簇灌木的叶子全部呈半透明色，美得炫目，其间夹杂的，正好是陈旧的棺木，生长与死亡，就是以这样的方式协调共存。