牦牛头骨 青藏高原是牦牛原产地，驯养牦牛是当地居民对人类的一大贡献。游牧于青藏高原的古羌人以牦牛为图腾。从后世青藏高原上诸多部族对牦牛的普遍崇拜来看，牦牛与羊同为众羌中最原始、最普遍的图腾。 牦牛崇拜广及整个藏区。拉萨大昭寺等著名寺院在欢庆雪顿节时，总要跳起类似的图腾舞，高僧要向由人扮成的牦牛敬献哈达。藏传佛教里的护法金刚，是威严的牦牛头大力神。藏族僧人跳神时，无论哪一个教派，在他们的大法会上，一般均可见到一位手执三刃神像（牛卜）、头戴牦牛头面具的大神率诸神起舞。这大神就是众寺院壁画上或塑像里的护法金刚（多吉）的法身。 野牦牛至今仍生息在藏北高原、唐古拉山麓和通天河畔。野牦牛的躯体重达数千斤，力大无比，它简直就是天地间生命力的象征。同时，高原牧民的衣、食、住、行都仰仗于牦牛，所以他们把牦牛当作保护神来崇拜。 藏族把对牦牛的崇拜与对自然崇拜中的山神崇拜结合在一起。例如雅拉香波、冈底斯、念青唐古拉、阿尼玛卿、年保页什则等青藏高原上的著名山神，它们的化身都是白牦牛。 按说，“高原之舟”牦牛是青藏高原的特产，成为藏人崇拜的图腾也仿佛顺理成章。而且视牦牛为藏族图腾的人也有他们的理由：藏族发祥地的部落中就有名为“吐蕃六牦牛部”的；而且一些汉文文书也记载，目前的藏族人种是牦牛羌系的一个部落，既然以牦牛冠之，则以牦牛为图腾。然而我们确实找不出牦牛是藏族图腾的印迹的充分证据。 藏族山神化身的白牦牛的重点并不在牛身上，而是那个“白”字。这些有关白牦牛的传说，除了藏人本身从远古以来就有的白色崇拜以外，藏人尚白很可能还受了印度佛教文化的影响。众所周知，印度、波斯等尚白的国度，传说中的佛祖入胎时，就有一只白象进入他母亲的梦中，后而生佛祖。随着佛教的广为传播，佛祖形象的日益完美高大，白色更为神圣、崇高。接受了印度佛教文化的藏人是不是借这个故事的神圣白色，而以牦牛替换了象呢？这种可能性也许是存在的，换句话说也就是在色彩崇拜上的相同，加深加重了藏人的尚白观念。 而且相对于白牦牛的神圣，有些牦牛在藏族的一些故事中又成了恶魔的象征。比如那则关于朗达玛的传说，有兄弟三人在祈祷时只为自己而忘了推荐牛，后牛知此事，发誓来生毁灭佛法，即转生为达玛赞普，头上长俩骨突，状如牛角。这一故事对达玛赞普是怀有仇恨的。但是能在故事中运用牛这一点看，牛本身并不那么神圣，否则绝不会借牛去喻丑恶的形象。 从藏文史书、神话传说等看，有种复杂而有趣的现象，有着两种互相对立又互相联系的牦牛系列，两种牦牛形象：一种是以白牦牛为主的神的形象，并在藏族文化史上扮演了重要的角色；一种是以黑牦牛为主的魔的形象，它没有白牦牛那么引人注目，但它很可能早于神牛的形象出现，至少是同时出现，而且有着活跃强大的生命力。