沙生植物的王国（续）

　　“沙漠面包” 在太平洋和印度洋的热带森林中，生长着高大粗壮。四季常青的面包树。它那硕大的面包果，鲜美香甜，酥松可口，是大洋洲居民的主要食物。可是，有谁能够想到，在塔克拉玛干沙漠的茫茫瀚海里，也有一种被人称作“沙漠面包”的沙枣树呢?这种沙枣树，虽然矮小弯曲，其貌不扬，但是它那累累果实和不畏风沙干旱的顽强精神，却使人们一直对她怀着崇高的敬意。

　　我们在沙漠旅行的日子，几乎处处都能听到维吾尔族农民以最美好的语言，倾诉他们对沙枣树的赞颂。姑娘们说，沙枣花俏丽多姿，芬芳扑鼻，是世界上最香最美的花;小伙子们说，沙枣木坚韧耐用，又不磨手，是劳动者最理想的工具把材;老人们说，黄如纯金，大如鸽蛋的沙枣果，甘而不饴，面而不黏

　　，味道香甜，营养丰富，是曾救过穷人性命的粮食。旧社会，每到沙枣熟透，果满枝头的深秋，穷苦老百姓便赶着毛驴，提着口袋，四处收集沙枣。等到来年青黄不接的时候，就把沙枣连皮带核磨成面粉，打馕充饥，度过春荒。因此，人们总把沙枣视为“面包”，亲切地称为“面包”，亲切地称为“吉克德”。

　　令人饶有兴味的，还是维吾尔族民间有关沙枣树的种种传说。相传清朝的时候，维吾尔族宗教领袖阿巴克和加到北京朝见皇帝。他对康熙说：“陛下，我从天山脚下来到京城，给您带来了我们的敬意和祝愿，也给您带来了家乡最美好的礼物。”皇帝问：“什么礼物?”阿巴克和加说：“它的叶子像银子一样白，它的果像金子一样黄，它的枝像赤铜一样红，它的花像郁金香一样香，它的干像钢铁一样硬，请陛下猜猜看。”皇帝想了一会儿，只好摇头。这时，阿巴克和加才解开口袋，把又大又黄的沙枣献给皇帝。从此，沙枣传到北京，传到了祖国所有的沙漠地区，成为各族人民共同享用的“面包树”。

　　“天然衣料” 沙漠中的野生植物，为了从旱魔手里挣得生存的权利，不得不“八仙过海，各显神通”。有的不生叶片，减少水分蒸发;有的将根扎入地下一二十米，吸收沙层深处的水分;有的尽其所能，把一切可以利用的水分贮存在又厚又肥的肉质叶里，作为对付干旱的资本;有的则抓紧一年中水分较多的季节，匆匆忙忙地生根、开花、结果，完成自己短促的生命周期。然而，这些在极其严酷的自然条件下生长起来的野生植物，莫不无私的为人类贡献出自己生命存在的价值。如果说前面写到的几种沙生植物可以吃、可以用的话，适应于沙漠地区干燥、炎热气候的罗布麻，就是上帝赋予人们的“天然衣料”了。

　　汽车沿着沙尘飞扬的公路，向我国县一级土地面积最大、人口密度最小的若羌县驶去。沿途几百里，不见村庄炊烟，不闻鸡鸣狗吠，惟有黄沙和野麻与我们形影不离。那金色的沙丘，火红的野麻花，在蓝天丽日下交相辉映，倒也别有情趣。

　　野麻，又名罗布麻，是一种高级纤维植物。它的纤维品质优于棉花、亚麻，能纺成60支纯细麻纱及160支高级混纺细砂，可以织成华达呢、凡立丁、麻绫纺、麻娟绸等高级衣料。新疆各族人民很早以前就知道用罗布麻制成麻织品，曾有人用原麻织裤带，系了40年，仍然光泽如丝，没有损坏。用罗布麻织成的渔网，遇水不腐不脆，经久耐用。罗布麻的茎秆，是良好的造纸原料。罗布麻的根，有强心作用。罗布麻的叶，可以增进冠状动脉血流量，降压效果相当明显。中国药学会、上海高血压研究所等单位，用罗布麻茶防治高血压，使70%的患者症状消失，血压稳定。最近，北京等地以制成罗布麻茶叶在市场上出售。

　　新疆是罗布麻的故乡，全疆约有野生罗布麻830多万亩，不与粮棉争地，不需人工管理。如果每年能有1/3的罗布麻得到利用，就可产麻皮11万吨，织布4000万米。如果再加上造纸、药用，那该是何等巨大的一笔财富啊! 新疆旅行网(https://www.xjlxw.com)编辑