从北京到天津相当于上海到苏州一样方便，差不多100公里左右的样子。很多北京人经常在周末的时候去天津淘便宜货。天津是个老直辖市了，也是个老港口，所以海鲜和衣服要比北京便宜许多。俗话说“京油子，卫嘴子”指的就是天津人特别爱贫嘴，所以去天津一定要去茶楼听相声。很多北京的相声演员必须要去天津的茶馆串场实践才能证明自己的艺术成就。在天津几乎每天都有相声和大鼓等曲艺表演。我们到了以后，没赶上下午的演出，就先买的晚上的票子，直奔天津的十八街吃小吃去了。十八街是小吃广场，著名的狗不理包子，猫不睬饺子，十八街大麻花都是在这里出名的。狗不理包子名气挺大，但口感不如上海的南翔小笼，口味偏咸，这可能是北方饮食的一贯特点。整条十八街是个有屋顶的封闭式步行街，中间是摆摊的，周围是开店的，东西十分便宜，管理得井然有序。LP挑选了几双工艺筷子后我们就离开去杨柳青的博物馆了。杨柳青博物馆离市区大概10多公里的样子，是天津清代建筑的代表。也是中国最早的反腐败教育基地，天津市的第一任地委书记刘青山和张子善就是在解放初贪污了巨额公款在这里被执行枪决的。杨柳青的石家大院当初就是政府的办公场所。就建筑本身而言，比陕西的王家大院和乔家大院差远了。但庭院的布置和摆设相对更现代化了，特别是室内的茶楼和戏台体现了晚清到民国的建筑进化。看完了杨柳青石家大院，我们回到了天津的市中心，就是劝业场步行街一带。那里相当于上海的南京东路步行街，但建筑更加紧密。在步行街的辅路上有一家卖臭豆腐的，叫陈记，的确如宣传的那样“臭名远扬”，排队的人群一直延伸到主路上。弄得整个劝业场臭烘烘的。于是和LP一商量，决定她去购物，我去陈记排队。经过半个多小时的香熏SPA，终于买到了两盒（3块一盒，每盒8个），论味道而言，的确是物超所值。不一会，到了相声开场的时间了，我们提前10分钟进场了。我们要的是前两排的贵宾席，所以票价要高些，30块一张。来的基本都是和我们年龄差不多的中青年观众，100多平米的房间里挤了近两百个座位。比较巧的是这次的演员都是天津相声界的一线头排，庆祝他们的建团6周年纪念日。所以节目都比较精彩，以传统相声为主，穿插了一些现代的段子，感觉比小剧场话剧更来劲。一直表演到晚上块11点才结束，足足3个半小时，回到北京的时候都午夜快一点了。在北京休息了两天后，往本次旅行的最后一个省——河南进发了。在郑州，我的大学同学帮我订好了宾馆，晚上到达后我们一起去品尝了地道的河南菜“朝阳沟”，背景音乐是豫剧大师常香玉的精选。在这个饭店里还看到了中原地区的手鼓，就是在十面埋伏中章子仪打的那种有根柱子顶着的鼓。第二天我们两家四口开车去了焦作的云台山和登封的少林寺。感觉这些成熟的景区已经十分商业化了，我们从西部一路回来已经不太喜欢了，作到次一游后就匆匆离开了。次日和我同学告别后我们直奔洛阳的白马寺，这里是西域佛教传入中原的第一个寺庙，也被称为“释源”。的确十分古朴，但河南人不大会保存建筑的原始格局，在原来的寺庙里面造了很多新的建筑，破坏了这种寺庙的文化底蕴。转了一圈后我们离开了洛阳，赶到开封，看大相国寺，就是鲁智深离开五台山后倒拔杨柳垂的那个寺庙，也是北宋当时的全国佛教中心。没有看到那个著名的菜园子，到是看到了镇寺之宝——一棵用直径5米多粗的银杏树雕刻而成的千手观音。总体感觉是大相国寺要比白马寺更有气派。开封是个不大的城市，但对于古代的建筑的保存可能是河南所有城市中做得最好的了。尤其值得一提的是开封的夜市小吃广场，可以吃到整个中原地区最最有特色的各种小吃。在开封住了一晚之后，我们就往安徽进发。在我老丈人家里小住几天后就打道回府，结束了本次4万多公里为时近半年的长途旅行。