根据先有石窟佛像，而后建寺，再有重建的常理，何义荣分析该寺的始建年代应在北宋初，造像则更早。那么究竟是谁选中此地，依山就势，凿窟造像？在石窟右方的摩崖石刻上，我们找到这样的记载：“□马氏专制之际，此地有某氏女辑选为宫嫔，既学归佛……”可见创建之人应为女性。
听当地老人介绍，昔日的雄山寺紫烟升腾，香火旺盛，是方圆百里有名的“娘娘庙”。我们不禁好奇，相距这么近的古村，相继发现女书、女寺，这其中是否存在什么不为人知的联系呢？面对我们的追问，何义荣卖起了关子：“等看完下面的古村我们再慢慢说。”
上甘棠村的忠孝古训女亭
到达夏层铺镇上甘棠村时，日已斜阳，而村口的景色却叫人眼前一亮。只见村前河清水碧、绿树倒映，村后昂山毓秀、翠岭逶迤；斑驳的布瀛桥沧桑飞渡，巍峨的文昌阁雅韵临风；古宅民居，雕龙画凤，驿道牛车，悠闲怡然。据考证，自汉置谢沐，县址即设此地，推算下来上甘棠村可谓是名副其实的千年古村。虽饱经风雨，但古村风貌依旧，200多栋保存完好的明清建筑在全国也属罕见。
跨过三孔布瀛桥，沿着青石古街巷，只需南行500米，就能在田间旷野中找到它寿萱亭。这是古驿道边的一座石木凉亭点击进入凉亭 目的地
，供古时衙差往来休息之用。我粗粗绕了一圈，只见这亭除模样别致些外并无其他，不禁嘀咕，这“女亭”又有何说法？为何它能与女书、女寺相提并论呢？直到向何义荣请教之后，我们才顿然明白。
女亭的由来有二。一是名字。寿萱亭是清光绪三十三年，例授奉政大夫周际隆为其庶母和胞嫂的七十寿辰而建，“萱”即萱草，古人用它比喻慈祥的母亲，可见此亭为女性所建；二是涵义。女亭区别于贞洁凉亭，原因就在亭中一方高2米的碑刻上，周际隆以其母的名义誉为《慈悲佛母他字歌》。碑文以一位德高望重的萱堂慈母口吻，用81个第三人称“他”字，教化世人如何为善，可见此亭宣扬着女性宽阔的胸襟。
在上甘棠村，宗祠里供奉着逝去女性长者的灵位；而女性不能留名的先祖墓碑上，也赫然镌刻着“长媳XX”、“次媳XX”等字样，可见尽管在男尊女卑的封建时代，这里简直就是女性的世外桃源。这也许与传统儒家思想的浸润有关，村中至今风气淳朴，邻里之间和睦通融，明礼诚信，夫妻之间相敬如宾，恩爱美满。
女书、女寺、女亭……这一系列的女性文化奇观，如同一朵朵绽放在江永的美丽奇葩，令人遐想联翩。一路上，我们也在寻找答案，5000年的男权社会中，女性的生活受到诸多约束，为何在江永这片土地上，她们能繁衍自己的文化，并受到世人的肯定和尊崇？
何义荣这样跟我们解释：江永的人文地理独特，这里瑶、汉融居，“多喜招赘”的瑶族婚俗与“不落夫家、妻兄弟婚”的原始社会婚俗相互渗透，既有女耕男织的母系氏族残影，又有重男轻女的男权社会痕迹。占据生活大部分交流时间的女伴，感情深厚甚至超过夫妻，因此才会出现女书。后来，当女性逐渐凭劳动与智慧，获得家庭和社会地位，就自然有了女亭、女寺等女性崇拜的产物。
而我觉得，或许，女书、女寺只是你接近这个古县的一个小小借口，你必须来到这里，哪怕只为请大婶用女书替你写幅一路平安，哪怕只为在女寺前合掌许个心愿，或是在女亭中静听芳寺钟声，赏龟山晴云……你明白这里是个幻境，犹如一面千年犹亮的铜镜，你来，只为照见自己的芙蓉浅笑。
