探访地下河

　　一条又粗又长的麻绳，系在我的腰间，把我送到地下四五十米的深处，落在冰冷刺骨的水里。举目四望，一片漆黑，不禁打了一个寒颤。

　　同志，不要怕，闭上眼睛过一会，就能看见东西了。比我先下来的热西提大叔，一面给我解开麻绳，一面安慰说。我照着他的办法闭了一会眼睛，果然发现脚下是一条长长的地下河。清清的地下河，缓缓而流，发出悦耳的丁东丁东的声音。我猫着身子，向下游走去，头上的一眼眼竖井，好像一个个天窗，投进一束束耀眼的亮光。走着走着，热西提大叔忽然停下来，指着前方的一个白点说：龙口快到了，我来到龙口一看，脚下的地下河水，汹涌流出洞口，泄入地上的灌渠，看上去就像一条卧在地上的长龙，正从口中往外吐水。啊，这就是给‘火洲’吐鲁番带来生命之水的坎儿井!我不禁惊异的喊出声来。

　　坎儿井，是戈壁沙漠地区特有的一种灌溉系统。它的设计构思极为巧妙，妙就妙在不用任何提水工具和动力，就能让地下水顺着地势，由高而低，流出地面，浇灌农田。坎儿井的构造，主要由暗渠、明渠和竖井三部分组成。所谓暗渠，就是在地下开凿的渠道，又名地下河，一般长约3公里，最长30公里左右。为了出土、通风，还要在暗渠上每隔二三十米，打一眼竖井。一道坎儿井的竖井，少则几十口，多则几百口。从地下挖出的泥土、沙石，整齐地排列在茫茫戈壁上，成为坎儿井的明显标志。

　　坎儿井的开凿，是我国古代劳动人民在农田水利上的一项重大创造。据《史记·河渠书》记载，汉武帝的时候，有一个叫装熊罴的人，上书汉武帝，建议开凿龙首渠，引洛水河灌溉大荔平原。汉武帝采纳了他的建议，征调1万多民工开凿。自澄城引水至商颜山下是时，由于傍山的渠岸经常崩塌，无法通过，便改凿成井，在井下通过，穿过了商颜山。从此以后，这种井下相通行水的输水技术，渐渐西传，传到了甘肃、新疆等地。多少世纪以来，吐鲁番盆地的各族人民，就凭借着坎儿井，与风沙干旱斗争，把这里的戈壁沙漠，变成了盛产葡萄、瓜果和粮棉的肥沃绿洲。据统计，吐鲁番盆地现有坎儿井1100多条，担负着70%的农田灌溉任务，如果将这些坎儿井连接起来，总长度超过3000公里，比北京到杭州的大运河还长1300多公里!因此，热西提大叔自豪的对我说：我们吐鲁番的坎儿井，可以与万里长城和大运河相媲美，是我国古代最著名的工程之一!

　　坎儿井的水量大小，决定于地下水源的多少。天山上的座座雪峰，道道冰川，蕴藏着无穷无尽的水利资源。每当夏季到来的时候，天山的冰雪，便融会成一条条水势浩大的河流，呼啸着，奔腾着，好像脱缰烈马一般，冲下山谷。可是一经流进戈壁沙砾地带，就立刻变得像绵羊一样驯服，不是被烈日蒸发殆尽，就是乖乖的渗入地下，消失得无影无踪，被人叫做没有尾巴的河。只有少数几条河流和很少一点河水，可以到达下游绿洲。由于大量雪水渗入地下，成为潜流，往往在山前的沙砾地带，形成一个个地下水库。这些地下水库，虽然不为人们所见，但可以水穴追踪。经验丰富的老坎儿井匠热西提大叔，就是一个寻找地下水源的土专家。他不仅有许多发现地下水的土办法，还有一肚子寻找地下水的神话传说。我们从坎儿井的龙口钻出地面之后，他就给我讲了这样一个故事：

　　相传在古老的年代里，有一个年轻的牧羊人，赶着羊群来到吐鲁番。他顶着漫天黄沙，四处寻找水草丰茂之处，可是迎接他的，却是一片干旱。年轻的牧羊人并不灰心，他长途跋涉，几乎踏遍了这里的每一寸土地，才好容易找到一处绿草茵茵的地方。年轻的牧羊人想，绿草和清水，从来就是一对分不开的情人，看到了草，还愁找不到水吗?可是他从太阳出找到月亮升，还是没有找到一滴水。他去问老乡，老乡叹口气，摇摇头说：别费劲了，小伙子，天山雪水到不了吐鲁番，它早在半道上就被太阳和沙滩吞掉了!年轻牧人不相信，举起手中的坎土曼，就在绿草地上一个劲地向下挖起来。当他挖到两丈深的时候，一股清冽的泉水，终于从土地深处涌了出来。后来，人们便学着这位年轻牧民的样，找到了一处又一处地下水，开凿出一条又一条地下河。

　　有趣的地下河，不仅给滴水贵如油的火洲带来了鸟语花香的春光美景，也使吐鲁番的隆冬季节格外迷人。每到数九严寒的日子，气温下降到零下20摄氏度，，河川封冻，滴水成冰，惟有一道道坎儿井水，依然浩浩荡荡，奔流不息;它热气腾腾，冒着团团白气，穿过村庄田野，流进层林果园，给渠道两旁的草木，披霜挂冰，打扮的犹如玉树琼花一般秀丽多姿，被人誉为火洲的一大奇观。

　　亲爱的朋友们，你如果有兴趣的话，那就请你等到千里冰封，万里雪飘的北国严冬时，再来这里看玉树，赏琼花，参观坎儿井吧!

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