扎陵湖和鄂陵湖，位于黄河源头的玛多县境内，距玛多县城约40多公里，是黄河源头两个最大的高原淡水湖泊，素有黄河源头姊妹湖之称。扎陵湖和鄂陵湖海拔4300多米，比我国最大的内陆湖泊青海湖高出一千多米，是名副其实的高原湖泊。这里地势高寒、潮湿，地域辽阔，牧草丰美，自然景观奇妙，是难得的旅游观光胜地。盛夏季节，碧空如洗，苍穹无垠，玻璃般的天幕上，不时地飘荡着樱桃似的朵朵白云，天是那样蓝，云是那样白，山是那样青。蓝天白云之下，起伏连绵的青山和褶褶闪亮的碧波，交相掩映，分外妖娆。数以万计的天鹅、大雁、野鸭、鱼鸥等在平如明镜的湖面上嘻戏飞翔，数不清的牛羊象点点珍珠在翡翠般的湖畔滚动，令人心醉。 美丽的扎陵湖 黄河从巴颜喀拉山北麓的卡日曲和约古宗列曲发源后，经星宿海和玛曲河（又名孔雀河），首先注入扎陵湖。 扎陵湖是黄河上游大淡水湖，又称查灵海。藏语意为白色长湖。位于青海高原玛多县西部构造凹地之内，居鄂陵湖西侧。湖面海拔4294米，东西长35公里，南北宽21.6公里。面积526平方公里，水深平均8.9米，最深处在湖心偏东北一侧，蓄水量46亿立方米。纳卡日曲与约古宗列渠（藏名玛曲）汇成之黄河。自西南一隅流入，由东南一隅流出，湖心偏南为黄河主流线。黄河携带大量泥沙入湖，风浪泛起时湖面呈灰白色，故有白色长湖之称。湖中多浮游植物，鱼类资源丰富，与鄂陵湖同为青海水 产捕捞基地之一。湖西部距黄河入湖处不远有3小岛，夏季大群候鸟聚居，也称鸟岛。湖滨多为亚高山草甸，为重要牧场。 冬天的扎陵湖 扎陵湖东西长而南北窄，酷似一只美丽的大贝壳，镶嵌在黄河上，湖的面积达526平方公里，平均水深约9米，蓄水量为46亿立方米。扎陵湖水色碧澄发亮，湖心偏南是黄河的主流线，看上去，仿佛是一条宽宽的乳黄色的带子，将湖面分成两半，其中一半清澈碧绿，另一半微微发白，所以叫白色的长湖。扎陵湖的西南角，距黄河入湖处不远，有3个面积1至2平方公里的小岛，岛上栖息着大量水鸟，所以又称鸟岛。这里的鸟大都是候鸟，每年春天，数以万计的大雁、鱼欧等鸟类从印度半岛飞到这里繁衍生息。 黄河在扎陵湖经过一番回旋之后，在巴颜郎玛山南面，进入一条300多米宽的很长的河谷，河水在这里分成九股道，散乱地穿过峡谷，流入鄂陵湖。 深邃的鄂陵湖 鄂陵湖位于扎陵湖之东。鄂陵湖与扎陵湖的形状恰好相反，鄂陵湖东西窄、南北长，犹如一个很大的宝葫芦。湖的面积为628平方公里，比扎陵湖大100平方公里，平均水深17.6米，最深可达30多米，蓄水量为107亿立方米，相当于扎陵湖的一倍多。鄂陵湖水色极为清澈，呈深绿色，天晴日丽时，天上的云彩，周围的山岭，倒映在水中，清晰可见，因此叫蓝色的长湖。 鄂陵湖烟波浩淼，波澜壮阔。上午，湖面风平浪静，纤萝不动；下午常常天气剧变，大风骤起，平静的湖面波涛汹涌，浪花拍岸。有时，还会出现天昏地暗的景象，一会儿象连片的黑色藏帐，旌旗猎猎，人声鼎沸，据说，这是当年吐蕃松赞干布在此迎候文成公主时的盛大场面；一会儿又变成点点白色的风帐，由远而近，景象极为壮观。 美丽的鄂陵湖 十分有趣的是，扎陵湖有供鸟类栖息的岛屿，而鄂陵湖有一个专供鸟儿们会餐的天然场所，人称小西湖，又称鱼餐厅。原来，每年春天，黄河源头冰消雪融，河水上涨，鄂陵湖的水漫过一道堤岸流入小西湖，湖中的鱼儿也跟着游进来。待到冰雪化尽，水源枯竭时，湖水断流，并开始大量蒸发，潮水迅速下降，鱼儿开始死亡，而且被风浪推到岸边的沙滩上。鸟儿们吃鱼不需要化费力气去捕，只要到小西湖随便入座，就可以美美地饱餐一顿。鸟儿最多的时候，飞翔在上空的鸟群遮天蔽日，嘎嘎的鸣叫声，几里以外都能听到。 现在，扎陵湖和鄂陵湖地区，已成为青海省重要的牧业基地和渔业生产基地。 油画般的鄂陵湖 扎陵湖和鄂陵湖自古以来就以美丽富饶而著名，这一带不仅是我国古代游牧民族放牧养畜的天然牧场，而且是我国历史上内地通往西藏的交通大道。